第159屆陣亡將士紀念日(Memorial Day)紀念儀式5月25日上午在三藩市普西迪奧(Presidio)的國家公墓(San Francisco National Cemetery)舉行。數百名退伍軍人、軍屬、民選官員與民眾冒著陰天寒風齊聚墓園,在遍布小國旗的墓碑間悼念為國捐軀軍人,場面莊嚴肅穆。
今年適逢普西迪奧設立250周年,主辦方表示,這場活動是灣區規模最大的陣亡將士紀念儀式,舉行了美國空軍西部金色樂隊演奏、美國海岸防衛隊直升機飛越、24響禮炮、步槍禮、風笛演奏及獻花圈等多個環節。
主持活動的退役海軍老兵韋恩(Ken Wayne)致詞時說,陣亡將士紀念日不只是追思,更提醒民眾戰爭代價與軍人承諾的重要性,呼籲社會對戰爭決策保持監督與反思。
與會的前聯邦眾議院議長普洛西(Nancy Pelosi)發言說,今年是她以國會議員身份最後一次出席這項活動,紀念陣亡將士能提醒社會珍惜民主與自由,「我們必須繼續捍衛退伍軍人應得的福利與尊嚴,也要建立一個值得他們犧牲的未來。」
副州長康伊蓮(Eleni Kounalakis)則指出,在美國即將迎來建國250周年之際,更令人反思自由與民主得來不易。她強調,美國真正的力量不只來自軍事與經濟,而是人民願意為更大理想犧牲的精神。
活動中特別向在戰爭中殉職的軍人直系家屬金星家庭(Gold Star Family)致敬,今年特別紀念2023年殉職的20歲海軍陸戰隊下士康姆斯(Juliana Morgan Combs)。其母親阿亞拉(Lynn Ayala)現場朗誦悼念詩《Remember Them》,不少民眾拭淚。
退役陸軍一等士官奇澤姆(Christian Chisholm)提到,軍人願意冒險並非出於仇恨,而是出於對家人、戰友與國家的愛,「我們必須讓世界變得更好,才不辜負他們的犧牲。」
出席活動的三藩市第一區市參事陳詩敏(Connie Chan)表示,今天能在美國自由生活,是因為無數軍人付出了生命代價。
她認為,守護民主是每一個人的責任,而作為民選官員,更應將和平放在首位,在要求軍人走上前線之前,必須慎重思考戰爭帶來的代價。
第四區市參事王兆倫(Alan Wong)則表示,今日享有的自由與安全,來自無數軍人的犧牲與奉獻。剛晉升為國民警衛隊上尉的他指出,17年的軍旅生涯讓他更加敬佩那些未能返家的軍人及其家屬的付出。
州參議員威善高、三藩市第二區市參事謝里爾、第三區市參事李爾德、市估值官郭華健等多位民選官員均出席活動。
儀式最後在《上帝保佑美國》合唱、軍號《Taps》與學生儀仗隊持旗入場升旗儀式中結束,民眾隨後陸續走入墓園,向長眠於此的軍人獻花致意。本報記者蘇婕雅三藩市報道




