紐約州財政預算案已延期逾7周，導致全州63名參議員及150名眾議員自4月1日起全面停薪。這場近20年來最嚴重的預算延誤，正對大批背負托兒費、學生貸款及高昂房租的議員帶來沉重財務打擊。
據《紐約時報》報道，紐約州議員年薪高達14.2萬元，位居全美州立法者之冠。惟預算陷入僵局導致4個發薪期空窗，代表布碌崙綠點（Greenpoint）及南威廉斯堡（South Williamsburg）的民主社會主義眾議員加拉格爾（Emily Gallagher）透露，其被迫申請延期償還學生貸款，甚至向家人借錢支付2750元的房租。其餘議員則私下交流如何利用退休金進行抵押貸款，並設法將每日200元的差旅津貼擴大使用。
今年2月透過補選接替馬姆達尼空缺議席的眾議員莫雷諾（Diana Moreno）直言，競選期間已面臨3個月無收入，如今舊債未清又遭遇停薪，被迫動用儲蓄並依賴伴侶支持。代表西皇后區（Western Queens）的莫雷諾強調，其每月最大開支是兒子2700元的托兒費，痛批這種財政勒索形同政治霸凌，旨在迫使工薪階層代表通過並不完全滿意的預算案。
令議員憤怒的是，州長胡楚（Kathy Hochul）及其團隊在預算延期期間依然按期支薪，因議會領袖持續通過臨時撥款法案維持政府運作。議員指稱，胡楚將政策優先事項強行塞入財政談判，實質將國家預算扣為人質，以削弱立法權並逼使議會就2019年氣候法及刑事司法改革進行重大修正。州眾議會議長希斯特（Carl Heastie）上周強硬表態，拒絕在未來重複此類惡劣程序。
胡楚發言人古德曼（Jen Goodman）則回應強調，正確完成預算比快速完成更重要，州長絕不會將立法便利置於公眾利益之上。州參議會副多數黨領袖秦納里斯（Mike Gianaris）則聲稱，雖然議員對此程序日益不滿，但欠薪對議會談判的實質立場影響為「零」。
面對此困境，參議員古納德斯（Andrew Gounardes）亦坦言支付3名幼子的托兒費承受壓力。雖然議會有權立法允許自己在談判期間續領薪酬，或立法扣除州長薪資，但相關法案均需胡楚簽署方能生效。部分議員促請修改《州憲法》（State Constitution）以重塑預算權力平衡，惟此舉必須獲得選民投票通過。本報訊
