三藩市移民法院5月1日關閉。在白宮清算移民法官下,該法院的法官人數由總統特朗普回歸白宮時的21人,到關閉時僅餘2人,不少法官不是被解僱就是退休。隨著三藩市移民法院關閉,庇護申請個案積壓問題愈益嚴重。
特朗普上任後致力清除380萬宗積壓的庇護申請,同時遣返不少申請人,使移民法院系統陷入動盪,關閉三藩市移民法院正是例證之一。移民法院關閉後,三藩市成為全國首座失去主要移民法院的大城市,使這個長期以來對庇護申請人友善的灣區陷入一片混亂。有前法官認為,這可能是三藩市移民法院遭特朗普政府針對的理由。
三藩市移民法院關閉前有11萬7000多宗移民案件,大部分如今被轉移到兩年前開放、旨在緩解三藩市移民法院壓力的東灣康可(Concord)移民法院。但康可法院之前已積壓6萬宗申請個案,法官人數由去年初11人減至目前5人。資料顯示,處理庇護申請個案數字為全國第三高的三藩市移民法院,2019年至2024年向近75%申請人批出某種形式的救濟,遠超全國的43%。部分原因是三藩市地區擁有龐大的親移民組織網絡和低廉或免費法律服務,因此成為全國移民獲法援比例最高城市之一。
屋崙移民律師拉金(Judah Lakin)指出,關閉三藩市移民法院使案件處理需花更多時間,因為他不少當事人依賴大眾運輸,增加前往康可法院的困難。
2021年退休的前三藩市移民法官馬克斯(Dana Leigh Marks)形容法院關閉「令人痛心」。美聯社三藩市電

