面對經費不足導致陷入財困,灣區各地校區現在希望選民通過將近20項總額超過6億8800萬元的學校發債和地稅調漲公投案,作為避免刪減項目和裁減教師的最後手段。
灣區新聞集團報道,下月初選將有19項學校發債或物業稅調漲的公投案,從麥林縣到聖他克拉縣都有。這些公投案旨在提供向各方面提供資金,包括學校圖書館、更新教室、重點學術課程和教師薪資,畢竟灣區許多校區都因收生人數減少和成本上漲而陷入財困。
目前已有數十個灣區校區宣布今年各種撙節措施,包括裁員、刪減計劃或關閉學校,以填補少於600萬到1億多元的赤字。
許多學校如今寄望選民提供經費。有校區坦言,若未獲選民支持,他們恐需刪減更多開支,繼而引發更多教職員被裁減、每班人數增加和重點學術課程進一步被大砍。
不少有公投案的校區抱怨,加州學校撥款公式存在不公,無法全額補助學校以服務學生,這正是學校需要更多納稅錢彌補州府教育撥款不足的主因。
在多項學校發債公投案中最異常的莫過於東波羅阿多(East Palo Alto)雷文斯伍德市立校區(Ravenswood City School District)提出的7,000萬元發債案。該校區預期,由科企Meta創辦人朱克伯格與其妻開辦的免費私校The Primary School今年稍後關閉後,校區學生將會增加,因此擬透過發債建造新教室。康特拉科斯特縣拉斐特校區(Lafayette School District)的H提案尋求選民通過每戶徵收585元地稅,為期9年,將取代2020年選民通過、將於2027年到期的地稅案,旨在每年提供510萬元經費以免裁員。若獲通過,每年地稅調漲3%以應對通脹,65歲或以上長者將獲豁免。
聖馬刁縣紅木城小學校區(Redwood City Elementary School District)的C提案擬向每戶徵收25元地稅,未來8年每年將帶來1,220萬元稅收,希望吸引和留任專業教師。
提出加稅或發債案的灣區校區,包括東灣希活聯合校區(Hayward Unified School District)、卡斯楚谷聯合校區(Castro Valley Unified School District)和聖荷西富蘭克林-麥金利校區(Franklin-McKinley School District)。本報訊

