明尼蘇達州一宗涉及2.5億元款項的新冠疫情福利詐騙案，其核心人物、非牟利機構Feeding Our Future前負責人博克（Aimee Bock）21日被聯邦法官判處近42年監禁。該案被司法部形容為全國最大的新冠疫情詐騙案，也是特朗普政府加強明州移民執法的理由之一。
美聯社報道，45歲的博克在庭上說：「我明白我錯了。我辜負了公眾、家人和所有人。」她一直堅稱無罪，但早前被裁定串謀、詐騙和賄賂罪成。
Feeding Our Future原稱在疫情期間協助向貧困兒童提供數以百萬份膳食。檢方指出，疫情令聯邦兒童膳食計劃放寬，餐館可參與，派餐地點亦延伸至校園以外。調查人員稱，博克的機構招募人員在明州各地設立虛假派餐點，再以假兒童名單申領報銷款項，並涉及回佣和多個夥伴組織。
檢方指，博克和同案被告以詐騙所得購買房地產、豪華汽車，並用於國際旅遊等奢華開支。聯邦地區法官布雷塞爾（Nancy Brasel）判刑時對博克說：「這是一個詐騙漩渦，而你位於中心。」
同案另一被告法拉赫（Abdiaziz Farah）去年8月已被判監28年。調查人員稱，法拉赫聲稱每日向數以千計兒童供餐，但相關地點實為停車場或空置商業空間。博克的律師則主張刑期不應超過3年，稱她曾向調查人員提供關鍵資料，並指她被不公平地描繪成主腦。
判刑後，當局另公布起訴15人，指他們涉嫌在明州政府管理的多項社會服務中，詐騙聯邦款項，涉款9000萬元，包括醫療補助相關服務、住房補貼和自閉症治療等。FBI稱，一名男子為逃避拘捕，從4樓露台跳下。
司法部助理部長麥當奴（Colin McDonald）說，政府今年已向明州增派檢察官和探員，並會追回被盜公帑。明州社會服務局表示，自2025年起，已有超過600個供應商因詐騙指控被暫停付款。本報訊
