NBA東部決賽第一場19日在紐約麥迪遜廣場花園打響，主場作戰的尼克斯在最多落後22分的絕境下，憑藉當家球星布倫森末節獨攬15分的神奇表現，將比賽拖入加時賽，最終115：104逆轉擊敗騎士，取得系列賽開門紅。
比賽過程跌宕起伏。尼克斯次輪4：0橫掃76人後，獲得長達9天的休息時間。或許是過長的休整讓球隊開局手感冰涼，上半場三分球僅19投2中，創下球隊今年季後賽半場外線命中率新低。核心球員唐斯上半場夢遊僅得2分，哈特與布倫森在外線也頻頻打鐵。反觀騎士，當家球星米切爾攻守俱佳，半場貢獻16分和3次搶斷，率隊以48比46反超比分。
易籃再戰，米切爾延續火熱狀態，第三節再砍10分並送出3次搶斷，。在他帶領下，騎士多點開花，哈登、莫布里以及替補出場的梅里爾連續命中三分，一度在第四節初將領先優勢擴大到93：71，領先22分之多。此時數據顯示，騎士贏球概率高達99.9%，尼克斯似乎大勢已去。
然而，布倫森拒絕認輸。他在第四節開啟「救世主」模式，針對騎士防守漏洞，頻繁利用高位擋拆後「點名」單打體能透支的哈登。哈登在先前兩輪系列賽均經歷搶七大戰，體能消耗巨大，面對布倫森的連續衝擊顯得力不從心。布倫森連續5次單打哈登得手，率隊轟出一波18：1的反擊高潮，將分差迅速縮小至5分。隨後，沙梅特在最後45秒命中關鍵追平三分，雙方戰成99平。哈登雖然中投命中重新領先，但布倫森立刻再度單打哈登跳投得手。隨著布里奇斯絕殺三分不中，雙方以101：101進入加時賽。
士氣大振的尼克斯完全接管比賽。阿奴諾比連投帶罰拿下4分，布倫森突破得手，沙梅特再中三分，尼克斯打出9：0的攻擊波。騎士體力耗盡，前4次進攻全部打鐵，雖然替補的斯特魯斯命中三分止血，但已無力回天。最終尼克斯加時打出14：3的攻勢，以115：104完成史詩級逆轉。
全場比賽，布倫森出戰46分鐘，拿到38分5個籃板6次助攻，其中第四節9投7中獨取15分，是逆轉的最大功臣。賽後他坦言：「說實話，我也不知道怎麼贏的，我們就是找到了方法，彼此互相信任。」唐斯下半場回暖，貢獻13分13個籃板5次助攻，但也出現7次失誤。布里奇斯得到18分，阿奴諾比貢獻13分（其中延長賽9分）。
騎士米切爾空砍29分5個籃板3次助攻，並送出季後賽生涯新高的6次搶斷。莫布里和哈登各得15分，但哈登全場16投僅5中，三分球8投1中，並有6次失誤和5次犯規，第四節與加時防守端被布倫森徹底打爆，成為球隊慘遭逆轉的關鍵敗因。
尼克斯取得東決1：0領先。值得一提的是，繼前一天西部決賽雷霆與馬刺鏖戰雙加時後，東部決賽首戰同樣打進加時賽，這是NBA歷史上首次出現分區決賽首戰均戰至加時的情景。
