民主黨執政的24個州及華盛頓特區19日在馬里蘭州聯邦法院起訴教育部，指控聯邦學生貸款上限政策加劇醫療人力短缺問題。紐約州總檢察長詹樂霞（Letitia James）表示，該項規定會將優秀人才擋在重要專業門外，讓各地社區面臨醫療人員短缺問題。教育部辯稱該措施已推動學校調降學費。
綜合美聯社、《華盛頓郵報》報道，研究生原先可貸款至就讀學位的全額費用。保守派議員認為，此機制是課程費用高昂、學生負債累累的原因。
去年通過的《大而美法案》，將研究所課程學貸上限設為總共10萬元，每年可貸20500元；專業學位課程則上限為總共20萬元，每年可貸5萬元。新的貸款上限將於7月1日生效。
教育部定義的專業學位，包含藥學、牙醫學、獸醫學、脊椎矯正學、法學、醫學、驗光學、骨科醫學、足病醫學與神學，而護理、物理治療、牙科衛生、社會工作、職能治療等其他醫療領域未納入專業課程；會計、教育等需執照認證的課程同樣被排除。
規則指出，專業學位並不僅限於所列項目，但教育部堅守示例清單，僅在與專家激烈辯論後，同意納入臨床心理學；最終規則中，教育部拒絕進一步擴增專業學位清單。
各州在訴訟中主張，教育部以國會從未預期的武斷標準定義「專業學位」，逾越自身權限。訴狀稱：「教育部主要依據『自身過去的慣例』定義專業學位，同時參照從業者是否受其他教育、訓練、資歷更完備的專業人員監督；這兩項參考標準，皆非國會授權考量的範圍。」本報訊
