特朗普總統正考慮在白宮南草坪興建直升機停機坪，以解決新一代總統專機「海軍陸戰隊一號」對草坪造成損害的問題。知情人士透露，新型VH-92A「愛國者」直升機動力遠較舊款VH-3D「海王」直升機強勁，其引擎及輔助動力裝置排出的高溫氣流，尤其在炎熱乾燥天氣下，可能燒毀草地。
根據《華爾街日報》和《華盛頓郵報》報道，停機坪計劃是特朗普第二任期內最新一項白宮翻新工程。此前，他已先後將玫瑰園部分鋪設硬地、在西翼柱廊增建黑色花崗岩步道、重新設計橢圓形辦公室，以及在白宮前後豎立大型美國國旗旗杆。此外，白宮東翼也被拆除，為一座面積達9萬平方呎的新宴會廳騰出空間。
作為前地產商，特朗普據悉親自參與多項工程細節，包括停機坪設計方案。知情人士稱，新停機坪將有助避免南草坪長期受直升機起降影響。美國政府早於2018年已知悉VH-92A可能對草地地造成破壞，而現役VH-3D「海王」直升機降落時，工作人員需預先在輪下放置木板，以減低對地面的衝擊。
VH-92A雖於2019年特朗普主持的美國獨立日閱兵中首次公開亮相，但直到2024年8月，時任總統拜登出席民主黨全國代表大會期間，才首次正式搭乘該機。由於未能完全適應白宮南草坪環境，美軍至今仍未全面以VH-92A取代服役數十年的VH-3D機隊。
此外，特朗普位於佛州的海湖莊園今夏也預計增建停機坪。當地政府正在研究是否容許該設施在特朗普卸任後繼續保留，特勤局則認為，只要受保護人士仍居於當地，停機坪便有保留的必要。本報訊