紐約市公民參與委員會（New York City Civic Engagement Commission）昨(18日)舉辦「跨越語言建立公民力量」論壇，聚焦紐約市多語言及移民社區的語言服務、選民保障與公民參與議題。
開幕座談會為「透過語言服務與選民保障建立公民力量」（Civic Power Through Language Access and Voter Protections）座談會代表包括：紐約市公民參與委員會Sarah Sayeed，市長移民事務辦公室主任Faiza Ali，紐約移民聯盟Christina Ozual及紐約州檢察長辦公室Jerry Vattamala。
聚焦移民社區語言服務及公民參與
紐約市公民參與委員會 （簡稱 CEC）是市政府於2018年成立的獨立機構，該機構的宗旨，是鼓勵更多市民參與公共事務，提升社區與政府之間的溝通，並讓不同語言、族裔與背景的居民更容易參與民主程序。
與會者表示，紐約市人口8百多中有3百80萬是移民，他們母語都是非英語人士，讓這群人參與投票是真正民主程序，目前市府46個部門中提供13種語言，目的讓移民不因語言而被拒於門外。CEC 的成立，源於紐約市選民在2018年通過《市憲章修正案》（Charter Revision）。該機構主要負責參與式預算，讓市民直接決定部分市府資金如何使用，例如公園改善、學校設備 、社區安全 、街道美化 ，居民可提出項目建議，並透過投票決定哪些計畫獲得資助。CEC 特別重視移民與英語能力有限（LEP）居民的參與權利，因此提供多語言服務，包括：選舉資訊翻譯、社區會議口譯 、市民教育材料多語化，中文、韓文、西班牙文、孟加拉文等語言，都是重點服務對象。目的是提升市民對政府運作的了解，並鼓勵居民發聲。
Jerry Vattamala表示，紐約州在2022年通過了選舉法案，任何選區某一族裔人口超過1 萬選民，選舉局須在投票站設有雙語選票及翻譯人員，例如長島納蘇郡(Nassau County)近年來華人選民超過1萬，選舉局必須在該區選站設有雙語人員。
目前，CEC 在紐約市華人社區也相當活躍，經常於華埠、布碌崙八大道及皇后區法拉盛等地舉辦公民參與活動，並提供中文資訊與翻譯服務。
本報記者周靜然紐約報道
