今年春天，一位鮮為人知的州長候選人在街頭進行競選活動時，一名中年男子瞥見標語牌上的候選人姓名，從皮卡車上跳下來，搶走了麥克風。「你不是奧巴馬！」他大喊，「你是個騙子！」這名男子有一點說對了：奧巴馬·蕭（Barack D. Obama Shaw）不是並前總統奧巴馬，也與他毫無瓜葛。但這確實是他的名字（他於2013年依法改名），也確實在選票上列為民主黨州長候選人。
這位身材高大、鬍鬚花白、帶著輕微德州口音的音樂教師，是這場競爭激烈選戰中61位候選人之一，56歲的他接受《三藩市紀事報》採訪時表示，晉級11月大選充滿信心：「這絕對有可能。在選票上我比那些資金更雄厚的候選人更勝一籌。」這個與前總統同名的無名小卒參與選舉，似乎驗證本次可謂加州現代史上最失序的州長初選選舉之一，目前州長候選人名單堪稱史上最長，僅次於2003年共有135名候選人的罷免前州長戴維斯（Gray Davis）及選出接任者的特別選舉。
登上加州選票的門檻極低，如約5000元的費用或6000個簽名，這為一群起名近乎搞笑的角色，諸如「為神與國而活·德莫特」（Livingforgod Andcountry Demott）鋪平道路。許多局外人往往趁著選情分散加入戰局，藉此向廣大受眾傳達理念，或提升自身知名度。這些邊緣候選人幾乎從沒有勝選機會，卻確實會分走選票，混淆選民。
基於公平原則，候選人名單是隨機排序。奧巴馬·蕭在社交平台Instagram帳戶的粉絲不到350人，捐款微乎其微，政見也相當單薄，卻位居加州約2300萬張郵寄選票名單之首。本報訊