本報訊
美國三大電信商AT&T、威瑞森(Verizon)與T-Mobile在 14日發出聯合聲明宣布，已原則上同意成立一家新合資企業，以推動基於衛星的「直連設備」(Direct-to-Device﹐D2D)通訊技術發展，目標是解決無線網絡涵蓋缺口，尤其是服務不足與未涵蓋地區的問題。
鉅亨網報道，新合資企業將整合三家電信商的頻譜資源以提高容量、改善通訊體驗，並透過統一平台幫助衛星供應商涵蓋更多客戶，進而消除包括農村地區在內的無線網絡盲區。
聲明指出，在傳統蜂窩服務難以覆蓋的地區，這項合作有望「幾乎消除」目前美國無移動服務的盲區，涵蓋此前未服務地區，同時當現有地面網絡因極端自然災害或其他異常中斷時，衛星網絡也能提供冗餘連接。
透過三大電信商聯合投資，美國用戶將獲得更多可選服務選項，第一步將提升D2D接入能力，隨著衛星通訊服務消費者選擇方案增多，市場競爭將進一步強化，新興通訊技術也能更快速便捷地完成開發與部署，提升用戶體驗。
鑑於三巨頭市佔率，三方合作恐改變其與SpaceX「星鏈移動」、AST Space Mobile，以及亞馬遜/全球星等衛星網絡服務商的合作方式。
聲明還表示，三大營運商與衛星公司現有協議將繼續有效，合資企業各方仍可獨立推進各自通訊連接業務。
SpaceX目前在美國與T-Mobile簽有獨家合作協議，預計今年到期，目前該服務收取每月10美元附加費或作為高端套餐福利。
T-Mobile執行長SriniGopalan上月底在財報會議上說，用戶使用SpaceX星鏈網絡情況「比最初預想少得多」，多數場景發生在國家公園。至於AT&T與Verizon則與預計年內開通商業服務的AST Space Mobile簽有合作協議。
目前衛星手機直連服務在全球絕大部分地區仍屬小眾，僅烏克蘭較普及。Starlink負責人3月表示，該移動服務全球每月有1000萬用戶、累計連接超1600萬獨立用戶。
根據烏克蘭營運商Kyivstar3月披露，該國500萬人使用免費星鏈簡訊服務。常規星鏈業務多為衛星向終端(非手機)傳互聯網，貢獻絕大多數收入。
