國會議員孟昭文（Grace Meng）與市議員克里希南（Shekar Krishnan）昨（7）日於皇后區艾姆赫斯特（Elmhurst）再次呼籲大都會運輸署（MTA）重啟已停用數十年的長島鐵路（LIRR）艾姆赫斯特車站，稱此舉將有助改善當地居民通勤條件、紓緩地鐵與公車壓力，並為周邊小商業帶來更多客流。
據了解，艾姆赫斯特長島鐵路車站最早於1927年啟用，作為高架鐵路車站服務當地社區，後因乘客量下降，於1985年關閉並拆除。不過，民代指出，自車站關閉後，艾姆赫斯特人口大幅增長，交通需求已與過去截然不同。
孟昭文表示，重啟車站將為艾姆赫斯特及周邊社區帶來重大效益，不僅可提供居民更快速往返曼哈頓的交通選擇，也能增加前往長島及皇后區其他地區的鐵路連接。「MTA目前有許多優先事項，但艾姆赫斯特居民不應被遺忘。現在是時候重啟這座車站了。」她說。
克里希南則表示，艾姆赫斯特是一個歷史悠久且多元的移民社區，但目前交通系統未能反映當地人口與需求增長。他指出，重建長島鐵路車站不僅能改善交通，也有助支持當地持續成長的小商業與居民生活。
據了解，MTA曾於2013年進行研究，預估若重啟艾姆赫斯特車站，尖峰時段每日早晨可增加約1710名乘客，平均每日總客流量可達3800人次。當時調查亦顯示，當地居民普遍支持重啟車站。此外，MTA曾在2015至2019年資本計畫中編列4000萬元用於恢復車站工程，但之後大部分資金遭撤回，計畫未再推進。
孟昭文辦公室指出，雖然原車站已於1980年代拆除，但LIRR華盛頓港線（Port Washington Line）軌道至今仍保留，列車每日仍數十次經過原站址。若未來重建完成，艾姆赫斯特車站將重新納入該線服務。多個社區與交通倡議團體也參與了昨日的倡議，包括皇后區商會（Queens Chamber of Commerce）、第四社區委員會及交通倡議組織Transportation Alternatives等。
本報記者王冰岩紐約報道
