文：曾維燊
圖：美聯社
美國田納西州共和黨主導的州議會周四（7日）通過新的國會選區地圖，把州內唯一一個由非裔選民佔多數的國會選區拆分。民主黨議員批評，共和黨藉重新劃區削弱非裔選民政治影響力，現場並爆發激烈抗議。
新方案是回應聯邦最高法院上周有關重新劃區的裁決。共和黨籍州長李比爾（Bill Lee）預料將簽署法案，使新地圖正式生效。
根據方案，以孟菲斯（Memphis）為核心、由民主黨聯邦眾議員高漢（Steve Cohen）代表的選區，將被分拆成3個選區。原本集中在該區的民主黨支持者，會被分散至延伸數百英里的共和黨傾向鄉郊選區。
另一個民主黨票源較集中的納什維爾（Nashville）都會區，亦被拆入5個不同選區。
共和黨人認為，田納西州屬保守州份，國會代表結構應反映州內政治取向。民主黨則批評，共和黨利用重新劃區鞏固權力，削弱少數族裔選民代表性。
州長李比爾本周召開特別會期，希望趕及在8月6日初選前完成立法程序。
州眾議院表決期間，旁聽席示威者高聲叫喊，場面混亂。民主黨議員其後集體離場抗議。
代表諾克斯維爾（Knoxville）的民主黨州眾議員約翰遜（Gloria Johnson）批評，今次並非真正的特別會期，而是「白人權力奪權行動」。她又向共和黨議員表示，支持方案等同向外界傳達種族歧視訊息。
提出法案的共和黨州參議員史蒂文斯（John Stevens）則表示，地圖是根據人口普查數據重新繪製，目的是讓國會代表團更符合州內保守政治生態。
不過，民主黨議員反駁，人口普查資料本身並不包括政黨傾向數據，質疑共和黨實際上是為增加共和黨國會席位而重新劃區。
來自孟菲斯的民主黨州參議員阿克巴里（Raumesh Akbari）在議場發言時，提到美國民權運動歷史，批評共和黨剝奪非裔選民公平代表權。
她表示，孟菲斯非裔居民同樣納稅、工作，理應擁有能代表其利益的聯邦政治代表。
參議院最終在示威與抗議聲中通過方案。有議員展示寫有「不要Jim Crow 2.0」與「停止偷走田納西」字句的布條，亦有民主黨議員背向主席台抗議。
民主黨州眾議員鍾斯（Justin Jones）離開議場後，更在州議會外焚燒一張美利堅聯盟國旗幟照片。
田納西州將成為第9個在中期選舉前重新劃設國會選區的州份。自去年開始，特朗普（Donald Trump）曾呼籲共和黨執政州份重新劃區，以鞏固共和黨在聯邦眾議院的微弱優勢。
分析指出，共和黨透過新一輪重劃選區，最多可能增加14個聯邦眾議院席位。不過，多個州份的新地圖目前仍面臨法律挑戰。
聯邦最高法院上周裁決後，外界認為《投票權法》（Voting Rights Act）內有關防止種族操弄選區的保障已被削弱，令更多共和黨州份加快重新劃區。路易斯安那州（Louisiana）、阿拉巴馬州（Alabama）與南卡羅來納州（South Carolina）共和黨人，亦正研究是否重新調整國會選區地圖。