美國北卡羅來納州一名婦女，在其丈夫因例行牙科手術意外死亡五年後，正積極推動一項新法案，旨在改革州牙科委員會的結構與監督機制。她指控現行委員會自我監管、缺乏外部問責，導致病患安全面臨風險。
- 事件背景：施塔爾・帕特爾（Shital Patel）的丈夫亨利（Henry）於2020年7月30日在一次例行牙科手術中去世。
- 死亡原因：據帕特爾所述，丈夫因在未簽署同意書的情況下接受全身麻醉，導致過度鎮靜而死亡。
- 改革歷程：她先前推動的「亨利法」（Henry’s Law）要求鎮靜手術需有麻醉師在場，但遭州牙科委員會阻撓。
- 新法案目標：改變牙科委員會的組成，將成員由州長等官員任命，並納入與牙科行業無關的消費者代表。
- 官方數據：州牙科委員會數據顯示，過去13年北卡州有8起與麻醉相關的牙科死亡事件，但遺孀質疑有更多未報告案例。
例行手術成永別 遺孀控訴過度鎮靜
施塔爾・帕特爾的丈夫亨利於2020年7月30日到牙醫診所進行一項僅需20分鐘的例行手術，目的是重新安裝一顆牙齒，最終卻不幸離世。帕特爾表示：「你永遠不會想到走進牙醫診所，出來時卻成了寡婦。」
她指控，丈夫從未簽署全身麻醉或深度鎮靜的同意書，卻被施以這些麻醉措施。「我丈夫再也沒有醒來。我丈夫因在牙科診所接受全身麻醉而過度鎮靜致死。」帕特爾更指出，她最初被告知丈夫死於自然原因，直到驗屍官最終確認死因是過度鎮靜。
改革受阻 轉向改變委員會結構
事發後，帕特爾一直致力於推動改革。2023年，一項以她丈夫命名的法案「亨利法」被提交，該法案要求在牙科診所進行任何鎮靜程序時，必須有麻醉師或註冊護理麻醉師（CRNA）在場。然而，法案的推進過程充滿挑戰。
帕特爾表示：「我們跨過一個障礙，就會有事情發生讓我們被阻擋。牙科委員會非常強大，他們的遊說團體也非常強大。」由於直接改革鎮靜程序受阻，她決定改變策略，從根本上改變牙科委員會的結構。
新法案劍指自我監管 盼引入外部監督
帕特爾目前正透過州議會推動一項新法案，旨在重組州牙科委員會。她批評目前的委員會是「自我選舉、自我監管」，因為委員會中的牙醫負責挑選和任命新成員，缺乏外部聲音。她認為這與全國任何其他委員會的運作方式都不同。
擬議的新法案將把委員會成員從六人增加到十人，任命權將轉移給州長、州議會和勞工專員等政府官員。此外，法案將強制規定委員會中必須有兩名消費者權益倡導者，他們不得與牙科行業有關聯，也不得是牙醫或牙科保健員的配偶。帕特爾相信，這些改變將能確保委員會更具問責性。「這真的是我唯一的目標，確保我丈夫不是白白犧牲。」
來源：ral.com
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