本報訊
經過數十年的游說與法律障礙，紐約市首間擁有荷官真人發牌及賭桌的全功能賭場於28日在皇后區正式開幕。位於阿古德賽馬場（Aqueduct Racetrack）旁的紐約市雲頂世界（Resorts World New York City），在獲得正式牌照後，由原本的吃角子老虎機賭場升級，引入廿一點、百家樂及輪盤等真人賭桌遊戲。
綜合《紐約郵報》及《紐約時報》報道，28日上午11時，雲頂世界舉行剪綵儀式，隨即吸引數以百計的賭客湧入位於3樓的新賭廳。場內面積超過一個足球場，設有大量全新賭桌及荷官。來自康州的護士基廉（Chiree Gilliam）成為首批體驗「花旗骰」的玩家之一。她表示，雖然經常光顧家鄉的賭場，但紐約市的版本顯然更具活力。
雲頂集團主席林國泰擲骰子時豪言「我們梭哈了！We are all in!」賭場首席策略長瓊斯（Kevin Jones）說道，「我們正在改變紐約市的面貌，這將是名副其實的全球最大賭場。這是歷史性，將是一次翻天覆地的變革。」
雲頂美洲東部總裁德薩爾維奧（Robert DeSalvio）表示，「隨著林主席擲出第一顆骰子，我們慶祝這一里程碑式的時刻。紐約市首次正式開放現場賭桌遊戲，從開業第一天起，我們就為紐約州的經濟做出了貢獻，支持了就業，並回饋了紐約市民。我們計劃投資55億元進行擴建──這僅僅是雲頂世界和紐約未來發展藍圖的開端。」
當天早上的開幕式邀請了生於皇后區的饒舌歌手Nas參與，他與民選官員一同進行象徵性的「第一擲」。Nas隨後進行表演，慶祝紐約市賭博業進入新紀元。髮廊東主埃爾德（Ryan Elder）帶著2000元到場，他認為賭場能為本地經濟帶來新職位，且其住所距離賭場僅6分鐘車程。
此前，紐約人若想參與真人賭桌遊戲，必須驅車數小時前往康州或大西洋城。儘管州府將獲得巨額稅收，但反對者警告，在皇后區及布朗士的移民社區中，嗜賭成癮的社會成本不容忽視。百家樂桌前，有居民表示過去數年靠賭博贏得的款項甚至足以辭去廚師工作，但也坦言輸贏乃家常便事。
紐約州博彩委員會（New York State Gaming Commission）於去年12月批准了3份牌照申請。除雲頂世界外，百利（Bally’s）獲准在布朗士渡輪點（Ferry Point）營運，而硬石（Hard Rock）則將在皇后區花旗球場（Citi Field）旁開設賭場。由於雲頂世界已具備老虎機賭廳設施，僅需翻新樓層即可迅速開業，其餘兩間賭場預計於2030年左右落成。
雲頂世界預計，這家擁有超過240張賭桌的皇后區賭場年收入可達40億元，有望成為全美收入最高的賭場之一。
官方表示，新賭場已創造1250個新職位，包括950名荷官，當中大部分為完成內部培訓的本地居民。
