司法部週二（28日）表示，國家衛生研究院（NIH）前資深顧問莫倫斯（David Morens）遭聯邦起訴，被控在新冠疫情期間，串謀隱匿與COVID-19研究相關的通訊紀錄。
涉用私人電郵規避法律
現年78歲的莫倫斯曾擔任福奇（Anthony Fauci）顧問。起訴書指，他在任職期間使用私人電郵帳戶，刻意規避公共紀錄法規。司法部指控，他隱藏或銷毀與新冠研究補助相關的討論紀錄，其中包括一項試圖重啟具爭議冠狀病毒研究資助的計劃。
代理司法部長布蘭奇（Todd Blanche）在聲明中表示：「這些指控顯示在全球疫情最嚴峻時期，對公眾信任的嚴重濫用。」他強調，政府官員有責任提供誠實且有根據的資訊，而非推動個人或意識形態議程。
面臨多項重罪指控
根據司法部通報，莫倫斯被控罪名包括：串謀欺騙美國政府、在聯邦調查中毀壞或偽造紀錄、隱匿或移除文件，以及協助與教唆犯罪。一旦罪成，可能面臨數十年監禁。其律師拒絕回應媒體查詢。
起訴內容亦反映共和黨長期主張，即聯邦政府在疫情期間隱瞞關鍵資訊。儘管歷經多項調查，新冠病毒起源仍未有定論。科學界尚未確認病毒究竟源自動物傳播，抑或實驗室事故。美國情報部門2023年報告亦指出，證據不足以證實任何一種說法。
涉壓制不同起源理論
布蘭奇指出，莫倫斯被控行為屬於試圖「壓制替代性起源理論」的一部分。司法部亦指控他與一名合作研究人員存在不當關係，包括涉嫌收受葡萄酒禮物，並討論新冠研究及在知名醫學期刊發表論文事宜。
新聞及封面圖片來源：美聯社