伊多夫（Hudson Idov）從不曾考慮上大學，直到去年，在他高中畢業前發生的洛杉磯縣「帕利塞德山火」（Palisades Fire）吞噬他的家園後，改變了他的想法，與同學報讀洛杉磯貿易技術學院（LATTC）木工課程，還設立十年大計，未來開建築公司助重建社區。
伊多夫向非牟利新聞組織CalMatters表示，雖然個人悲劇促使他做出這個決定，但同時認為追求一份高需求的工作是明智之舉。
資料顯示，在「帕利塞德山火」和「伊頓山火」（Eaton Fire）去年發生前，洛杉磯早已缺乏約7萬名合資格的建築工人，山火燒毀數千棟民宅和企業後使問題惡化。根據加州政府的分析，洛杉磯建築業和相關行業現時需要10多萬名新力軍。按州府推估，這些工作的時薪中位數不足30元，但薪資多寡取決於職位和資歷。
州府投入職訓資源
州府去年向洛杉磯5所社區學院撥款500萬元，以訓練更多工人來幫助兩場大火後的重建工作。經費最近才送到LATTC，將用於為投身建築業的學生購買教學素材和制定新課程。與LLTTC相距不遠的帕利塞德市立大學 （Pasadena City College）則利用部份經費，建造一間5萬5000平方呎的建築訓練中心。
根據過去經驗，嚴重山火發生後需要多年時間復原，在一些遭受2017和2018年山火蹂躪的加州城鎮，至今只有少部份民宅獲重建。
LATTC木工課導師阿爾瓦雷斯（Jaime Alvarez）坦言「我們招生不到足夠的人」。他的課程這個學期有30名學生，而這門為期四個學期的木工課程可能是全州最大同類課程，每年招收1,800多名學生。
至今仍寄居Airbnb短租屋且餘下家當不多的伊多夫一邊讀書，一邊擔任承包商賺錢和累積經驗。他的木工課程約需2年完成，每周25小時。他這個學期學習如何建造混凝土地基、如何在地基中鑽孔和植入鋼筋以及為建築物搭建結構框架，這都是洛杉磯部份山火災區急需的工作。
教材價格不菲
阿爾瓦雷斯表示，由於混凝土成本高昂，因此他的課程需謹慎使用。
LATTC 副教務長帕特頓（Abigail Patton）解釋，該校的建築、維護和公用事業課程每年預算超過1,000萬元，但大部份用於教職員薪資，僅餘稍多於57萬5000元用於學生使用的教材。她表示，山火復甦的州府經費將有助補助教材成本，包括阿爾瓦雷斯課程所用的混凝土。
州府經費幫助學校支出，但其他經費最近被取消。2024年，LATTC是其中一所獲聯邦環保署2,000萬元經費的受益學校，原定將獲200萬元，部份將撥予洛杉磯經發組織「負責任社區發展聯盟」（CRCD）。
該經費原本支持該校的建築課程。前總統拜登時代的聯邦政府撥出其中8萬8000多元予CRCD，但總統特朗普上任後，其餘經費去年5月遭撤銷，有環保團體馬上提訟上訴。聯邦環保署對此立場強硬，認為這些是浪費的「多元、平等及包容」（DEI）課程。
一些社區學院短期建築證書可帶來高薪工作，有些時薪可達40元以上。包括木工、電氣維護和焊接工等不少LATTC課程非常受歡迎，且經常爆滿。
不過這些課程的畢業率不高。根據LATTC針對2021年開始就讀的學生取得的資料，僅33%就讀建築、維護和公用事業課程的學生4年內取得證書、學位或轉升大學。低畢業率是大多數社區學院常見的事，因為不少學生難以兼顧學校要求、照護家中老少和全職或兼職工作，尤其是低收入家庭的學生。本報訊
