租金釐定委員會昨（23日）就今年租金漲幅舉行聽證會，邀請各方利益代表表達意見，為即將在今夏進行的租金漲幅投票提供參考。在市長馬姆達尼力推租金穩定公寓凍租的背景下，各方利益均將受到重大影響，使得今年的租金漲幅投票幾乎成為房東房客雙方的殊死決鬥，也使得雙方代表在昨日的公聽會上劍拔弩張。
租金釐定委員會預計將於兩週後對租金漲幅進行初步投票，最終投票則預計於6月舉行。新的租金漲幅將於10月1日正式生效。市長馬姆達尼競選時就高舉凍租大旗，上任后任命了租金釐定委員會九名成員中的六位，也是意在為凍租鋪路。
昨日的聽證會是初步投票之前最後一次，多個房客權益組織呼籲實施至少兩年凍租，認為當前紐約市租客正面臨前所未有的多重危機。紐約州房客聯盟（NYS Tenant Bloc）執行主任庫瑪（Sumathy Kumar）表示，租客不僅承受可負擔性壓力，還面臨移民執法、戰時通脹及社會福利削減等多重衝擊，「這樣的危機需要相應規模的回應，即對一年及兩年租約全面凍租。」
唐人街住客協會負責人徐芳華指出，租金穩定制度對工薪階層及移民社區至關重要。「像華埠這樣的社區之所以仍能容納低收入移民，正是因為租金穩定政策的存在。對許多人而言，能否留在熟悉語言與服務的社區，是生死攸關的問題。」她說。
房客團體同時強調，凍租政策具備廣泛民意基礎。數據亦顯示房東整體利潤近年持續上升，而約半數租金穩定住戶難以維持基本開支，三分之二缺乏應急儲蓄。
另一方面，房東團體則對凍租政策表達強烈反對，警告將導致大規模財務危機。紐約公寓協會（New York Apartment Association）行政總裁博格斯（Kenny Burgos）在發言中說，凍租無法解決問題，反而會讓本已脆弱的建築進一步惡化。目前全市已有超過5000棟建築瀕臨財務崩潰，部分業主甚至以最高九折折價出售物業。他說「凍租不會穩定局勢，只會立即加劇危機，尤其是那些已處於邊緣的物業。」
房東方面還指出，保險費上升及租金拖欠問題嚴重，對經營造成沉重壓力。儘管官方報告顯示房東收入整體上升約6%，但博格斯說該數據存在偏差，將高收入物業與低收入物業平均計算，如同用百萬富翁與最低工資工人平均收入，無法反映真實情況。他特別提到，布朗士的Tremont、Hunts Point及Fordham等社區情況最為嚴峻，該區破舊建築比例高，且是全市唯一房東整體收入出現負增長的區。本報記者榮筱箐紐約報道
