一項由加拿大廣播公司（CBC）與加拿大國際廣播電台（Radio-Canada）的聯合調查揭露，多個宣揚加拿大亞伯達省分離主義並獲得數千萬觀看次數的YouTube頻道，其幕後操盤手實為身在荷蘭的個人，他們透過聘請演員擔任主持人，製作聳動且具誤導性的政治內容以賺取廣告收益。
這些被稱為「垃圾宣傳」（slopaganda）的影片利用誇大的結論與政治分歧，誤導加拿大觀眾，而其創作者的唯一動機僅是為了金錢，對加拿大民主構成傷害。
- 幕後主腦：調查鎖定三名荷蘭人，他們透過線上課程學習創建「無臉」YouTube頻道以產生被動收入。
- 操作手法：在零工網站上聘請不知情的演員擔任主持人，並使用聳人聽聞的標題和縮圖吸引點擊。
- 影片規模：一個由20個頻道組成的協調網絡，總觀看次數高達約4000萬次。
- 演員反應：受聘的加拿大及美國演員表示對影片的政治議程毫不知情，感覺「被侵犯」且未獲應有報酬。
- 頻道現狀：在媒體查詢後，YouTube已將部分涉事頻道下架。
荷蘭集團操控 演員不知情
根據多倫多大學與麥基爾大學合作的「媒體生態系統觀察站」（MEO）報告，一個由20個YouTube頻道組成的網絡，專注於加拿大西部分離主義等政治議題，其影片腳本幾乎完全相同。CBC的調查進一步追查，發現至少四個頻道由受聘演員主持，這些演員對頻道的政治立場並不知情。
其中一名來自卡加利的媒體工作者馬特·貝里（Matt Berry）發現，他在試鏡時錄製的影片，在未經他同意的情況下被用於一個名為「The Canadian Politician」的頻道。他強調自己完全反對分離主義運動，感覺個人形象「被侵犯」。另一名美國演員保羅·尼科爾斯（Paul Nicholls）也表示，他對加拿大政治一無所知，受聘錄製影片後並未收到約定的報酬。
「無臉頻道」課程教牟利
調查的數碼足跡顯示，多名涉事的荷蘭創作者與一個名為「Faceless Education」的線上課程有關。該課程專門教授學員如何在不露臉的情況下，創建可盈利的YouTube頻道。其中兩名被CBC鎖定的荷蘭人馬里恩·馬修斯（Marijn Masseus）和尤普·利歇爾（Youp Licher）都曾出現在該課程的推薦影片中。
當CBC記者聯繫這些荷蘭創作者時，他們多數否認參與，或聲稱其帳戶可能被盜用。然而，證據顯示他們透過零工網站與演員聯繫，並在通訊中討論如何複製成功的影片模式以賺取廣告費。利歇爾在訊息中承認，複製有效內容是「YouTube無臉的糟糕一面」，但強調他們與任何政治運動無關，純粹是為了賺取廣告收入。
YouTube發言人回應稱，平台不允許垃圾郵件、詐騙或其他欺騙性做法。在MEO報告發布及媒體介入後，部分被點名的頻道已無法在YouTube上觀看。
來源：cbc.ca
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