一項最新發布的綜合研究顯示，美國大西洋及墨西哥灣沿岸有超過1700萬人處於受洪水影響的最高風險中，其中紐約與新奧爾良兩地的災情風險最為突出。
紐約數百萬人受威脅
美聯社報道，阿拉巴馬大學的研究人員利用16項不同指標進行分析，包括地理災害、人口分佈、基礎設施以及居民的脆弱性。研究團隊結合聯邦緊急事務管理局（FEMA）的歷史損失數據，並運用三種人工智能工具推算德州至緬因州的洪水風險。結果顯示，1750萬人處於「極高」風險級別，另有1700萬人處於次一級的「高」風險級別。
週三(22日)發表於《科學進展》（Science Advances）期刊的研究指出，紐約市有475萬人處於這兩個最高風險級別，預計有超過20萬棟建築可能受損。雖然新奧爾良面臨風險的人數約為38萬人，遠低於紐約，但該數字已佔該市人口的99%。研究共同作者、氣候科學家邵萬雲（Wanyun Shao）表示，這些數字令人震驚且擔憂，雖然不代表下次風暴會波及所有人，但受災潛力巨大。
弱勢族群風險最大
邵萬雲強調，當下一場大風暴襲擊紐約或類似卡特里娜規模的颶風登陸新奧爾良時，人們將會受傷，尤其是窮人、老人、兒童及受教育程度較低等社會弱勢族群。哥倫比亞大學地理學家德謝比寧（Alex de Sherbinin）指出，紐約受洪水影響的人口基數幾乎比其他城市高出一個數量級，這一事實令人驚訝。研究認為，氣候變化正導致紐約與新奧爾良的洪水問題日益頻繁。
其他面臨威脅的城市還包括傑克遜維爾（Jacksonville），有679,000人處於高風險；侯斯頓（Houston）緊隨其後，人數略低於600,000人。邁阿密、維吉尼亞州的諾福克（Norfolk）、南卡羅來納州的查爾斯頓（Charleston）以及阿拉巴馬州的莫比爾（Mobile）也都被列為重點關注對象。
封面圖說：2024年5月2日，德州康羅市遭遇強風暴襲擊，消防局快速救援隊救出一名居民。 美聯社