德州南部重要能源港口科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）正陷入一場嚴峻的水資源危機。持續多年的乾旱已導致水庫儲備嚴重枯竭，威脅到居民生活用水，並可能癱瘓供應全美5%汽油的煉油與石化產業。
本文核心內容：
- 事件核心：德州科珀斯克里斯蒂市因長達七年乾旱，水庫水位降至歷史新低。
- 主要影響：約31.7萬居民面臨強制限水，關鍵能源產業恐被迫減產或停擺。
- 經濟衝擊：該地區供應全美5%的汽油，缺水危機可能推高能源價格。
- 爭議焦點：工業用水佔比高達60%，但其節水責任與水費分攤引發民怨。
科珀斯克里斯蒂市經理扎諾尼（Peter Zanoni）坦言：「我們在供水和水基礎設施方面未能跟上應有的步伐，這是數十年累積而成的問題。」他指出，儘管城市完全耗盡水源的可能性極低，但若無顯著降雨，居民與工業界將面臨強制性削減用水。前市議員勒布（David Loeb）甚至半開玩笑地說：「我們正在積極祈禱颶風到來。」
歷史教訓與錯失的良機
事實上，該市在2010年代初經歷上次乾旱後，曾批准從科羅多河引水的管道工程，並推動節水措施。然而，市府官員雖預料到乾旱，卻低估了其嚴重性。扎諾尼表示，由於水庫從未完全恢復，此次衝擊尤為嚴重。更糟的是，原應成為解方的海水淡化廠計劃，因高達13億美元的成本及環保疑慮而停滯不前。「如果當時的市議會堅持推進，我們現在應該已經讓那座廠運轉起來了。」扎諾尼說。
工業城的水資源矛盾
目前，該市已進入第三階段限水，許多戶外用水被禁止。基層組織聯合創始人阿拉伊薩（Isabel Araiza）表示，許多居民對無法澆灌草坪和水費即將大漲感到憤怒，並認為工業界未被要求分擔痛苦。根據該市乾旱計劃，消耗高達60%用水的大型工業客戶可選擇支付一筆永久性附加費，以避免在乾旱期面臨更高額的費用。阿拉伊薩批評此舉讓工業界缺乏節水動力。對此，市府辯稱工業界並未豁免節水責任，且附加費每年已為市庫帶來600萬美元收入。沿海灣工業協會執行董事保利森（Bob Paulison）也表示，企業已透過回收水等方式努力節約。
災難性的「最後手段」
當城市供水僅剩180天時，將觸發水資源緊急狀態。官員預測，這種情況最早可能在五月發生。屆時，強制性削減用水將平等適用於所有工業和居民。聖帕特里西奧市政水區前助理總經理羅奇（Don Roach）警告：「這將是一場難以置信的災難。切斷這些工業的冷卻水，它們只能關閉。」由於居民用水量已大幅減少，未來的削減壓力可能更多地落在工業界身上。扎諾尼表示，市府正全力開採地下水並推進新水源項目，希望能爭取時間，避免最壞情況發生。「我們希望不會走到那一步，但我們不能只靠希望工作。」
來源：美聯社
封面來源：2023年11月16日星期四，裡維拉（Gavino Rivera ）在德州科珀斯克里斯蒂市一家雪佛龍煉油廠附近收集廢金屬，並談到希爾克雷斯特社區的衰落。美聯社