科羅拉多州立大學專家9日預測，今年大西洋颶風季的風暴數量可能少於往年，估計將形成13個命名風暴，包括6個颶風和2個3級或以上的強颶風。該團隊歷來最早發佈颶風季預測，國家海洋暨大氣總署下月將發布另一份預測。
CBS新聞報道，這些風暴可能在颶風季任何時間出現，颶風季時間為6月1日至11月30日，在8月至10月之間。該預測的主要作者克羅巴赫（Phil Klotzbach）表示，4月作出的預測存在不確定性，研究人員將密切關注變化。
今年的颶風活動將下降到平均值的75%左右。去年颶風季共出現13個命名風暴、5個颶風和4個強颶風，但沒有一個颶風直接登陸美國。聯邦數據顯示，平均每個颶風季會出現14個命名風暴、7個颶風和3個強颶風。
研究的合著者布爾戈斯（Delian Colon-Burgos）強調，無論統計數據如何，易受颶風季災害影響的社區都應「認真對待」。大氣條件的預期變化可能會促進或抑制大西洋颶風的發展，這是颶風活動低於平均值的主要原因。
氣候預報中心稱，這主要是因為厄爾尼諾現象的暖期預計將於春末夏初到來。在厄爾尼諾現象期間，大西洋颶風的強度和頻率往往較低。厄爾尼諾現象在5月至7月間出現的機率為61%，並將至少持續到年底。預計厄爾尼諾現象在今年颶風季高峰期達到最強。
預測顯示，今年沿海地區有32%的機率出現強颶風登陸，加勒比海地區有35%的機率出現強颶風登陸。去年，美國10年來首次沒有遭受颶風襲擊。今年第一個風暴將被命名為「亞瑟」（Arthur），隨後是「伯莎」（Bertha）、「克里斯托瓦爾」（Cristobal）和「多莉」（Dolly）。本報訊