自閉症青少年在舞臺上展現音樂才華，激勵更多特殊需求的兒童自強不息，提升公眾對自閉症的理解和包容意識。
四月是國際自閉症意識月，為自閉症兒童提供服務的灣區「特殊兒童之友」FCSN（Friends of Children with Special Needs）於4月3日傍晚在波羅阿多市萊頓（Lyton）廣場演出。這隻「圓夢先鋒隊」樂隊（The Dream Achievers）的三名成員是患有自閉症的音樂人Alice Jen、Lawrence Wang和Greg Hebert，他們的音樂天賦在FCSN被開掘和培養，成為頗受歡迎的樂隊，不僅活躍在灣區節慶舞臺上，還到世界各地演出，為特殊需求群體帶來愛、希望和鼓舞。
帶領他們演出的是FCSN共同創辦人兼副總裁王陳慧明（Anna Wang）。她對本報記者說，他們的樂隊受帕波市娛樂部的邀請，每月在萊頓廣場演出一次。4月25日（星期六）下午5:30至7:00，該樂隊將和其他患有自閉症的音樂人在波市米切爾公園的魔法橋「Mitchell Park’s Magical Bridge」遊區場再次演出。
30年前自閉症在兒童中是一種罕見的發展障礙，每250名新生兒中只有1名被診斷為自閉症。而去年美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據顯示，每31名新生兒中就有1名被診斷為自閉症。王陳慧明認為，發現病例數字的提升，得益於公眾意識的提高。「如果兒童能夠及早診斷並接受早期介入和治療，他們將有機會獲得最佳的治療效果。」
FCSN於1996年由10個自閉症的孩子的華裔家庭創立，如今擁有超過1200個家庭會員，為500多名有特殊需要的成人和兒童提供服務。
王陳慧明介紹，由FCSN舉辦的第十二屆「特殊達人秀」將於4月11日下午4:00至6:30在聖他克拉會議中心劇院舉行。該活動旨在幫助特殊需求人士追逐夢想，吸引了來自世界各地的傑出人才。今年，將有來自南加州、太浩湖以及泰國的選手角逐大獎。
