紐約市即將迎來一年一度的斑衣蠟蟬（Spotted Lanternfly）孵化季。這種帶有紅黑斑點的入侵性害蟲預計在不到一個月內大舉現身，讓紐約人面臨一場「聖經級」的蟲害威脅。
《紐約郵報》報道，斑衣蠟蟬源自中國，2014年首次在賓州發現，2020年侵入紐約。目前全州62個縣已有半數淪陷。雖然2022至2023年曾出現高峰，但紐約大學2024年的研究指出，受城市暖冬與環境影響，這些害蟲的壽命比初到美國時延長了5個月，給予牠們充足的繁殖時間。每隻雌蟬可產下兩窩各30至50顆卵，且其幼蟲並不挑食，能啃食上百種植物。
昆蟲學家布魯姆（Gil Bloom）指出，斑衣蠟蟬會吸食植物汁液，並排泄出吸引霉菌的「蜜露」。這不僅會使露台變黑，產生的氣味更會吸引黃蜂，嚴重影響居民生活及觀光。雖然牠們通常不會直接殺死大樹，但會減緩光合作用使植物衰弱。對於上州五指湖區（Finger Lakes）的釀酒業而言，這更是致命威脅。2025年的研究估計，葡萄園的潛延損失可能從首年的150萬元，迅速攀升至第3年的880萬元。
面對這場蟲害，2023年的「全民滅蟲」運動成效有限。布魯姆強調，目前的關鍵是在孵化前「銷毀卵塊」。這些長約1至1.5吋、外觀如地衣般的褐色塊狀物，常出現在泊車咪錶、圍欄或樹幹上。雖然科學家正計劃引進天敵進行生物防治，但預計最快要到2028年才能實施。在此之前，紐約人恐怕得學會與這些外來客共處。本報訊
