一名過著連環殺手雙重生活的紐約長島建築師赫爾曼（Rex Heuermann），週三(8日)對殺害七名女性的指控表示認罪，並承認殺害了第八名受害者。這宗被稱為「吉爾戈海灘」（Gilgo Beach）連環謀殺案的長期懸案終於迎來結局。
美聯社報道，62歲的赫爾曼在擠滿記者、警察和受害者家屬的法庭上提出抗辯。當他在庭上詳細交代罪行時，部分家屬忍不住落淚。赫爾曼將在稍後日期被判處終身監禁且不得假釋。
案件震驚公眾多年
赫爾曼此次認罪包括三項一級謀殺罪和四項蓄意謀殺罪。這宗案件多年來令調查人員困惑，讓家屬陷入痛苦，也令沉迷真實犯罪案件的公眾著迷。雖然赫爾曼未因韋加塔（Karen Vergata）的死被正式起訴，但他當天也承認在1996年殺害了她。
當局表示，在長達17年的時間裡，赫爾曼勒死了這些女性（其中許多是性工作者），並將遺體埋在偏遠地點，包括與他住家隔灣相望的孤立海灘公路旁。蘇福克縣地區檢察官蒂爾尼（Ray Tierney）定於週三晚些時候舉行新聞發布會，屆時受害者家屬和破獲此案的「吉爾戈海灘謀殺案調查專案組」成員也將出席。該小組憑藉從廢棄披薩餅皮上提取的DNA等線索成功破案。
調查始於意外發現
這項調查始於2010年，當時警方在長島南岸尋找一名失蹤女子時，意外發現多具人體遺骸，隨即展開針對連環殺手的搜捕，引發全球關注，甚至被改編成好萊塢電影。
在庭審現場，約一半座位被預留給家屬和執法官員。赫爾曼身穿黑色西裝外套和白色襯衫，當檢察官蒂爾尼詢問他是否理解並同意認罪指控時，他簡短作答。他全程目光直視前方，從未回頭看向座無虛席的旁聽席。
調查人員利用DNA分析和其他證據確認了受害者身份。在某些案件中，他們成功將遺體與多年前在長島其他地方發現的殘骸聯繫起來。
受害者巴特勒米（Melissa Barthelemy）、布雷納德巴恩斯（Maureen Brainard-Barnes）、卡斯特羅（Amber Lynn Costello）、馬克（Valerie Mack）、泰勒（Jessica Taylor）和沃特曼（Megan Waterman）的遺體，均在吉爾戈海灘附近的海洋大道草叢中被發現。另一名受害者科斯蒂亞（Sandra Costilla）的遺體則在60多英里外的漢普頓被發現。
專案小組重啟調查
儘管案件受到高度關注，包括2020年Netflix電影《失蹤女孩》（Lost Girls），但調查拖延了十多年，期間線索屢次中斷。直到2022年，新任警察局長成立專案組六週後，偵探利用車輛登記數據庫，將赫爾曼與一名目擊者在2010年受害者失蹤時看到的皮卡車聯繫起來。
赫爾曼在馬薩佩夸公園居住多年，距離埋屍的海灘僅25分鐘車程。當局表示，部分受害者被認為在該社區失蹤，其手機信號曾在該區域的基地台出現。
為了獲取赫爾曼的DNA，專案組跟蹤在曼哈頓工作的他，目睹他將吃剩的披薩餅皮連盒子丟進路邊垃圾桶。實驗室隨後證實，餅皮上的DNA與在束縛受害者的麻袋上發現的男性毛髮吻合。赫爾曼於2023年7月被捕。
被捕後，偵探在其住家搜查了12天，發現一個藏有279件武器的地窖。調查人員表示，在他的電腦裡發現了殺人「藍圖」，包括一系列提醒自己要限制噪音、清洗屍體和銷毀證據的清單。
封面圖說：赫爾曼（圖中）承認謀殺了七名女性，並承認殺害了第八名女性。這一系列案件被稱為吉爾戈海灘連環殺人案，長期以來一直懸而未決。美聯社