美國太空總署（NASA）開展「阿提米絲2號」載人繞月飛行任務，將搭載4名太空人的「獵戶座」太空船送上太空。6日太空船進入月球勢力圈，正式展開持續約6小時的繞月飛行。期間他們超越「阿波羅13號」，締造了人類距離地球最遠的飛行紀錄。
這是美國時隔53年首次重返月球，也是太空探索史上，人類首次進入距離地球400公里以外更遠的空域，是距離地球最遠的一次飛行，打破此前「阿波羅13號號」登月任務創下的距離地球6600公里的記錄。
自6日國際標準時間凌晨4時42分起，「阿提米絲2號」登月任務的「獵戶座」太空船已進入月球引力圈。自國際標準時間18時45分起的6個小時內，4名太空人可以從太空船舷窗肉眼看到月球全景。NASA的一名星球地質專家向法新社表示，那時，月球將如一隻幾乎觸手可得的籃球般大小。
這也是人類首次見證月球背面的完整景象。太空人可以看到到目前為止人類只是通過衛星或機械人拍攝的影像看到的真實月球樣貌。在持續約6小時的飛掠過程中，太空人要用肉眼及太空船上的相機觀測月球。他們會輪流用相機拍攝月球景象。在最接近月球時，他們距離月球僅4070英里（6550公里）。這趟旅程可望讓他們看到先前24名阿波羅太空人因光線昏暗或觀測難度過大，而未能看到的月球背面景象。此外，太空人還將在這次繞月飛行中目睹一次日蝕現象，也就是地球遮擋住太陽的時刻。也將親眼目睹地球相對於月球升起與下落景象。
在開始繞月飛行和觀測月球前不到一個小時，這4名太空人會將成為歷史上距離地球最遠的人類，超越「阿波羅13號」於1970年4月創下的248655英里（400171公里）的距離紀錄。任務控制中心估計4人比這項紀錄多飛4100英里（6600公里）以上，即距離地球超過40.6萬公里。他們沿著「自由返回」軌道飛行，也就是利用月球引力繞月，並會在不靠推進力之下返回地球。
太空人之一克許表示，團隊並非以打破紀錄為主要目標，但「當新的紀錄誕生時，人們可以從中看到對過去的致敬，以及對未來的延續與開展。」所謂月球勢力圈（lunar sphere of influence）並沒有實際的邊界，而是一種數學上的界線，表示太空人已進入月球附近。對NASA而言，跨越這個門檻是一項重大成就，是自1972年阿波羅17號（Apollo 17）任務以來，54年來首次有人類再度進入月球勢力圈。
月球的引力約為地球的1/6，通訊會變得不穩定，即使是微小的誤差也可能造成軌道巨大偏差。因此，在4月1日升空後的第5天，太空人進行了萬一太空船失壓，快速穿上最長可提供6天呼吸的太空服等訓練。
NASA飛行主任亨弗林（Rick Henfling）在記者會上表示：「這是一趟登月前的關鍵勘測任務，我們將對月球進行近距離觀察，繪製初步地圖，為未來更具規模的登月行動做準備。」所謂「規模化登月」，目標是在月球建立包含登陸器、探測車、無人機與居住艙的長期基地。
