巴特森明確將提升男足（波切蒂諾執教）與女足（海斯執教）的公眾人氣，列為今夏本土世界盃前足協的核心工作目標之一。在此之前，足協已定下目標，要讓足球成為全美社區參與度最高的體育運動。
據輿觀調查公司（YouGov）發布的最受歡迎體育團隊榜單，女足目前位列第14位，榜單前三分別為奧運代表隊、NBA芝加哥公牛與NFL匹茲堡鋼人；男足排在第43位。不過兩隊人氣曾迎來高峰：海斯率隊斬獲2024巴黎奧運會金牌後，女足一度攀升至第5位；波切蒂諾剛接手帥印時，男足也曾位列第11位。
外界普遍認為，今夏本土舉辦的世界盃若能斬獲佳績，將對足球人氣帶來顛覆性提升。目前女足已是2027巴西世界盃奪冠熱門，美國還將聯合主辦2031年女足世界盃，接連的頂級賽事成為本土足球發展的重要契機。
「我們希望男女足國家隊成為代表美國的球隊，成為關注度最高、最受美國民眾喜愛的隊伍。」巴特森表示，兩支隊伍都曾躋身榜單前10，女足更是闖入前五，現有基礎為後續發展提供了有力支撐。
巴特森直言，借助今夏世界盃、明年女足世界盃、2028奧運會及2031女足世界盃的接連契機，足協有實力推動男女足成為全美體育項目中的頂尖隊伍，「如今它們已是美國最受歡迎的足球隊，我們的目標是讓其成為全美最受歡迎的體育隊，從參與度和球迷基礎出發，讓足球真正覆蓋美國各個角落。」
儘管近期男足狀態不佳，4天內先後2：5不敵比利時、0：2不敵葡萄牙，但並未影響巴特森的樂觀態度。其中對陣葡萄牙的賽事，梅賽德斯-奔馳體育場湧入72297名觀眾，創下足協歷史票房收入最高紀錄。
同時足球硬件與資金實力持續升級，耗資2.5億美元的國家訓練中心已正式啟用，未來將承載27支美國各級國家隊的訓練任務。資金方面，足協與耐克、可口可樂、美國銀行等企業達成多項商業合作，疊加慈善人士的大額捐贈，預計今年營收將達3億元，同比增長16%。該數據尚未包含從國際足聯賽事收益中預計分得的約1億元，充足資金將全力投入草根足球項目。
目前足協已啟動「足球向前」傳承計劃，保障全民均可接觸足球；同時推出全新發展路徑戰略，打通從業餘足球到競技賽事，最終通往職業與國際賽場的通道。
「我們立志實現規模化快速發展，讓足球成為全美每個社區參與人數第一的運動，這就需要足球觸手可及，走進每一所學校，讓每一個想踢球的孩子都能輕鬆參與。」巴特森表示，1994年世界盃為美國留下了職業足球大聯盟，希望2026世界盃讓足球成為覆蓋全美的全民運動，為4歲初學孩童、14歲懷揣國腳夢想的少年、34歲轉型教練裁判的退役球員，搭建世界級成長通道。
