聯邦人員2日宣布已在洛杉磯周邊地區逮捕8人，指控他們涉及多宗醫療詐騙案件，所涉金額超過5000萬元。案件共起訴15人，涉及9宗獨立調查。
綜合聯邦檢察官辦公室新聞稿、美聯社及KTLA電視台報道，聯邦檢察官辦公室表示，其中5案涉及洛杉磯地區城市阿西亞（Artesia）、格倫岱（Glendale）、西米谷（Simi Valley）和塔札納（Tarzana）的安寧療護中心，涉嫌將不符合安寧療護服務資格的非絕症病患列為臨終病人，向「醫療照顧」（Medicare，亦稱聯邦醫療保險）申報費用並收取款項。
8名被捕者中，1人於愛達荷州被捕，另1人在洛杉磯因涉嫌詐騙西岸工會健保計劃被捕，還有1人因偽造移民醫療文件於洛杉磯落網。
聯邦州府各說各話
當局指出，涉案人士包括護士、心理學家及脊醫等醫療專業人員。行動代號為「Operation Never Say Die」，屬副總統萬斯領導的聯邦打詐小組行動之一。
特朗普政府近期在全國打詐工作中，將加州及洛杉磯地區列為重點，聲稱這個由民主黨執政的州未能有效打擊不當支出。在2日宣布有關逮捕的記者會上，由總統特朗普任命的助理聯邦檢察官艾薩里（Bill Essayli）形容加州是「詐騙王國」，並強調對詐騙納稅人的行為採取零容忍政策。
州長辦公室反駁聯邦指控，重申加州早已積極打擊安寧療護詐騙行為，又提到州長紐森2021年簽署法案，因應詐騙疑慮而停止發出新的安寧療護執照。州長辦又指，加州過去兩年吊銷280多個安寧療護執照，另有300個同類機構正接受調查。
紐森在社交平台X上發文稱：「高興看見聯邦政府終於行動做他們的本份。」
聯邦政府表示，全國各地出現針對聯邦福利計劃的詐騙活動，包括Medicare和「醫療補助」（Medicaid）。特朗普上月簽署行政命令，成立一個打詐小組，由副總統萬斯領導。
調查民主黨執政州
相關行動多數集中於民主黨執政州，但共和黨執政的佛州亦被要求提供更多資料，說明其如何識別、預防及處理醫療補助詐騙。
記者會上，聯邦醫療照顧及醫療補助服務中心（CMS）主任奧茲（Mehmet Oz）表示，聯邦人員過去10周「取締」了221家安寧療護機構，「我們將審查加州每一家安寧療護機構」。但當媒體透過電郵進一步求證時，奧茲尚未回應。CMS負責審批安寧療護機構是否可接受政府資助醫療計劃。
今年1月，奧茲在社交媒體上發布一段於洛杉磯一家亞美尼亞裔麵包店前拍攝的影片，聲稱當地約有35億元涉及安寧療護和居家護理的詐騙行為，「其中相當一部分由俄羅斯亞美尼亞黑手黨操控」。這番言論引發州長辦提出民權申訴，批評奧茲針對亞美尼亞人作出「毫無根據且帶有種族色彩的指控」。
CMS同時宣布，正制定一套全新且公開的安寧療護評分系統，利用護理指標更有效識別涉嫌違規的機構。
給回扣拉客兼洗錢
在其中一宗案件中，66歲心理學家吉爾（Gladwin Gill）與其70歲任職註冊護士的妻子吉爾（Amelou Gill），被指在格倫岱經營安寧療護機構，透過向轉介者支付回扣，招攬並非臨終病人，藉此向Medicare申報費用。檢方指兩人其後將所得款項進行洗錢，用於支付房貸、車貸及其他個人開支，包括旅遊與餐飲。
聯邦2日公布的最大Medicare詐領案，涉及阿西亞一家安寧療護中心。被告為65歲職業護士米納德（Lolita Beronilla Minerd），檢方指她透過名下公司向Medicare提交900多萬元虛假索賠，並獲支付超過850萬元。她亦被指向受益人及行銷人員支付報酬，以換取轉介所謂安寧療護病人。
一對夫婦表示，他們被承諾只要登記安寧療護服務，每人每月可獲300元，即使並不需要相關服務。檢方指，他們亦獲提供不必要的物品，例如營養補充飲品、非處方維他命及輪椅。
在另一宗安寧療護詐領案中被起訴的女子，早於2024年12月在另一宗同類案件中被定罪，目前正在西雅圖一所聯邦監獄服刑，其丈夫2日早上以共同被告身份被捕。
當局亦起訴洛杉磯一名女護士，指她利用塔札納一家安寧療護中心提交超過380萬元索賠，當中約340萬元已由Medicare支付，但該名護士目前尚未被捕。▍本報訊 ▍
