科羅多州（Colorado）上訴法院推翻了前梅薩縣（Mesa County）書記官、知名選舉結果否認者蒂娜·彼得斯（Tina Peters）的九年刑期，理由是下級法院在量刑時侵犯了她的《第一修正案》言論自由權利。儘管刑期被撤銷，但其破壞選舉設備的罪名依然成立。
- 本文核心內容：
- 核心事件：上訴法院推翻蒂娜·彼得斯的九年刑期，要求重新量刑。
- 主要理由：下級法院不應因其「否認選舉結果」的言論而加重刑罰，此舉侵犯言論自由。
- 維持定罪：彼得斯破壞選舉設備、洩露數據的罪名仍然成立。
- 政治角力：美國總統特朗普曾多次為彼得斯發聲並試圖「赦免」，州長與州務卿則持反對意見。
法院：言論不應是量刑依據
一個由三名法官組成的合議庭在長達77頁的意見書中明確指出，審判法院對彼得斯相信2020年選舉舞弊的看法，超出了量刑的相關考量範圍。法官們強調：「她的罪行並非她相信存在選舉舞弊，而是她為了收集舞弊證據所採取的不誠實行動。」
意見書認為，下級法院之所以判處重刑，「顯然」是為了懲罰彼得斯持續鼓吹法院所認為的「有害」觀點。然而，上訴法院指出，彼得斯已不再擔任公職，無法再犯下同樣的罪行，因此長期監禁並無具體的嚇阻作用，反而變成了對其信念的懲罰。法院已指示審判法官布蘭奇（Matthew Branch）在不考慮彼得斯政治言論的情況下重新量刑。
彼得斯此前因濫用職權，使用他人安全徽章讓與MyPillow創辦人林德爾（Mike Lindell）相關的人員接觸Dominion投票系統設備，而被判四項重罪和三項輕罪。此舉導致包含機器密碼的敏感數據被洩露至網上，梅薩縣為此損失超過100萬美元更換設備。
特朗普「赦免」無效 州長態度曖昧
此案的政治色彩濃厚，美國總統特朗普曾多次公開批評對彼得斯的判決，甚至試圖「赦免」她，但上訴法院確認總統赦免對州級罪行無效。科羅多州州務卿格里斯沃爾德（Jena Griswold）對此表示歡迎，並強調彼得斯必須為其破壞選舉系統的行為負責。
科羅多州總檢察長韋瑟（Phil Weiser）也稱，無論刑期如何變化，「蒂娜·彼得斯永遠都是一名被判重罪的罪犯」，她違背職責、威脅民主的污點無法抹去。
有趣的是，民主黨州長波利斯（Jared Polis）此前曾表示，他認為對首次犯下非暴力罪行的彼得斯判處九年徒刑「過於嚴厲」，並考慮給予寬大處理。在特朗普多次施壓，甚至在社交媒體上辱罵他後，波利斯在最新聲明中表示，他對上訴法院保護言論自由並確保司法平等的裁決感到欣慰，同時暗示仍在斟酌彼得斯的案件，保持開放態度。
來源：NBC News
封面來源：資料圖：2023年3月3日，科羅拉多州大章克申市，前梅薩縣書記官蒂娜·彼得斯在審判中聆聽。 美聯社