伊朗對沙特阿拉伯（Saudi Arabia）一處空軍基地的襲擊，似乎已摧毀一架對美軍至關重要的E-3「哨兵」（E-3 Sentry）空中預警與控制系統（AWACS）飛機。這款預警機是美軍空中作戰管理的核心，其損失將對美軍在該區域的監控能力造成重大打擊。
本文核心內容：
· 發生地點：沙特阿拉伯蘇丹王子空軍基地
· 關鍵實體：美國空軍E-3「哨兵」預警機
· 核心事件：預警機在伊朗導彈襲擊中被摧毀
· 監控能力：單架E-3可監控12萬平方英里的戰場空間
週末期間，多張被毀預警機的殘骸照片開始在社交媒體上流傳。美國有線電視新聞網（CNN）透過地理定位技術，將這些照片與3月11日拍攝的衛星圖像進行比對，確認殘骸地點正是沙特中部的蘇丹王子空軍基地（Prince Sultan Air Base），且衛星圖像顯示，當時同一位置確實停放著一架E-3「哨兵」預警機。
CNN此前曾報導，對該空軍基地的襲擊造成了至少10名美國軍人受傷，但無人死亡。消息人士還透露，一架美國空軍的加油機也在襲擊中受損。
從現場流出的照片中可以清晰看到，E-3預警機獨特的圓盤形旋轉雷達罩已從機身上脫落，掉落在受損的飛機旁。
E-3「哨兵」預警機在美軍的戰場管理中扮演著不可或缺的角色。其強大的空中預警與控制系統，使其能夠同時追蹤約600個目標，為指揮官和作戰單位提供敵我及中立方部隊的精確位置資訊，從而有效指揮攻擊與防禦行動。單架E-3預警機的空中監控範圍可達12萬平方英里。此次損失無疑是對美軍在該地區態勢感知能力的重創。
來源：CNN
封面來源：2008年12月14日星期日，在荷屬安的列斯群島庫拉索島的機場，一名機組人員結束了約12小時的緝毒任務後，走下美國空軍的E-3「哨兵」預警機。美聯社