已故知名農工領袖查韋斯(Cesar Chavez)一周前遭爆生前性侵未成年人和農工運動夥伴引發嘩然,州議會兩院火速通過法案,將3月31日州定假日「查韋斯日」改為「農工日」,州長紐森當日即簽署。
綜合《沙加緬度蜂報》、非牟利新聞組織CalMatters和美聯社報道,查韋斯醜聞曝光後,州眾院議長里瓦斯(Robert Rivas)和參院執行主席李蒙(Monique Limon)聯合提出AB2156法案,23日審議時以70-10通過。26日輪到州參院審議法案,以37-0火速通過法案。
3月31日是查韋斯的生忌,加州2000年創全國之先將當日定為有薪法定假日「查韋斯日」,藉此表彰他對農工運動的貢獻。但查韋斯生前惡行被揭發後,新法案將查韋斯日改為農工日,藉此對加州農田辛勞工作的移民工人有更廣泛的認可。
共和黨州參議員瓦拉達雷斯(Suzette Valladares)表示,她的家人透過從事農務在加州建立生活,而農工運動將不同背景的工人團結一起,「這不是關於一個人或單一故事,而是對多個世代的犧牲、韌性和希望致敬」。
李蒙認為,隨著加州去年遭受聯邦搜捕移民行動的影響,向農工致敬顯得特別重要,透露其選區去年一名農工遭聯邦移民及海關執法局(ICE)人員追捕時死亡,「反映農工每天冒著多大風險為我們提供食物,提醒我們每人應受到尊重對待」。
2000年訂立「查韋斯日」時,法案同時要求學生學習查韋斯在加州農工運動的往績和角色。李蒙稱因時間緊迫此法案只為假日改名,未來還會考慮更改日子和教育法規等其他問題,州議會已與學校官員討論,為課程進行調整。
本月18日,《紐約時報》引述2名女子聲稱10幾歲時遭查韋斯性侵,且持續多年。現年96歲、與查韋斯共同創立「農工聯盟」(United Farmworkers Union)的韋爾塔(Dolores Huerta)也透露30多歲時兩度遭查韋斯強姦成孕。事件曝光後觸發全國各地紛紛與查韋斯劃清界線,包括改名街道、學校和廣場等。本報訊

