文：曾維燊
圖：美聯社
在一宗開創先例的社交媒體成癮訴訟中，陪審團裁定 Meta（Instagram 母公司）與 YouTube 對一名 20 歲女子遭受精神困擾負有責任，須支付合計 600 萬元賠償。裁決於周三（25日）作出，距離陪審團在審訊開庭後花費九天、累計超過 40 小時審議才得出結論。
原告以 KGM 為代號，審訊期間被稱為 Kaley。她指出，自孩童時期便沉迷社交媒體，且這種成癮加劇了她的心理健康問題。陪審團認為，社交媒體平台的設計存在引誘未成年用戶的風險，且未充分警告使用者，導致 Kaley 受害。
陪審團裁定 Meta 承擔 70% 責任，YouTube 承擔 30%，相應的懲罰性賠償為 Meta 210 萬元，YouTube 90 萬元。此次裁決是本周針對 Meta 的第二起判決，此前新墨西哥州陪審團亦認定 Meta 危害兒童心理健康與安全，違反州法。
Meta 與 YouTube 發表聲明，對裁決表示異議，並表示將尋求法律途徑，包括上訴。YouTube 發言人 Jose Castañeda 指出，裁決曲解了 YouTube 的性質，「它是一個負責任的串流平台，而非社交媒體」。Meta 發言人則表示，青少年心理健康「極為複雜，不可簡單歸因於單一應用程式」。
審訊過程中，Kaley 表示自六歲起使用 YouTube，九歲起使用 Instagram，「整天都在使用社交媒體」。她的律師團隊指出，平台設計中存在「無限滾動」資訊流、自動播放及通知等功能，刻意誘導年輕用戶長時間使用。陪審團裁定，這些設計是造成 Kaley 受害的重要因素，無需證明社交媒體是唯一原因。
專家認為，此案可能影響數千起類似訴訟。康乃爾大學科技政策研究所教授 Sarah Kreps 表示：「這個案件具有指標性意義，可能為其他案件提供判例參考。成千上萬的案件正在等待裁決，尤其在加州，這類案件如同過往煙草訴訟，一旦出現這種判決，可能引發更多連鎖效應。」