本報訊
州長紐森最新預算編列創紀錄的學校經費，但今年仍有數十個灣區校區宣布裁員、刪減預算或關閉學校，以填補介於600萬到1億元以上赤字，原因與加州學生人數下降有關。
灣區新聞集團報道，灣區今年有多個校區宣布裁員或校舍調整，例如屋崙聯合校區裁減400多人、聖荷西聯合校區考慮關閉5所小學、聖荷西東邊聯合高中校區則裁減最少85人。但家長和倡議人員警告，關閉學校和資源刪減恐阻礙學生的成績和社交福祉，加劇家長尋找托兒或可靠交通工具的困難，進一步對低收入和高需求學生造成不成正比的影響。
在校區採取緊縮措施之際，紐森在其2026/27財年預算中，建議挹注創紀錄的學校經費，並增加整體教育開支100多億元，但為何校區還是裁員和關閉學校？
專門協助州內學校解財務和營運問題的加州財政危機及管理援助小組（FCMAT），其執行長芬恩（Mike Fine）解釋這是與學生人數下降有關，成為學校關閉理由。
芬恩提到加州公校學生減少有兩個重要原因，就是出生率下降和人口在州內、外的遷移。他解釋，作為全州生活成本最高地區之一，灣區特別受到衝擊，高住屋成本迫使家庭離開灣區。
加州公共政策研究所（PPIC）分析指出，過去10年，灣區學校學生人數下降8%，降幅僅次於洛杉磯和內華達山脈地區。
芬恩表示，雖然學生人數減少早於2004年開始，但疫情促使居民離開加州和移民增長放緩，加快「原本非常緩慢的降勢」。
雖然學生人數下降速度從2023年疫情結束後減慢，但預期降勢將會持續。2019/20學年全州公校學生估計約有620萬人，但加州財政局預測2032年將降至520萬人。
PPIC研究助理吉南（Brett Guinan）指出這正是一個問題，因為加州依教室內學生人數分配經費，經費隨學生變少而減少。她又提到另一個問題，就是疫情增加缺席10%上課日而被視為長期曠課的學生人數。在目前撥款公式下，高長期曠課率的學校經費就會減少，弱勢學生往往受最大影響。
