經過一場曠日持久的勞資談判，WNBA與女子國家籃球運動員協會（WNBPA）於18日凌晨就新勞資協議核心條款達成原則性一致，薪資體系預計將與收入增長直接掛鉤，球員們有望獲得聯盟首批百萬美元年薪。
這份被雙方稱為「變革性」的新協議，將是繼1999年、2003年、2008年、2014年和2020年協議之後的聯盟歷史上第六份勞資協議，當中最引人矚目的是薪資體系的大幅升級。據ESPN報道，聯盟薪資帽將從2025年的150萬美元升至700萬美元，超級頂薪從249244美元升至140萬美元，球員平均薪資將達60萬美元左右，較2025年的12萬美元增長4倍，底薪也破30萬美元，較此前的66079美元大幅提升。此外，協議期內球員平均收入分成接近20%，這也是WNBA歷史上首次將薪資體系與聯盟收入增長直接掛鉤。
新協定有望誕生聯盟史上首位年薪百萬美元的球員，其中拉斯維加斯王牌隊球星阿賈．威爾遜成為最熱門人選，球隊將儘快以140萬美元的新超級頂薪與這位四屆MVP續約。作為聯盟頂級球星，威爾遜此前年薪僅20萬美元，甚至無緣聯盟薪資前25名，新協議將改變這一現狀，讓球員薪資與自身價值相匹配。
此次協議的達成，離不開雙方的共同努力。談判始於2024年10月球員選擇退出上一份勞資協定，過去八個月談判多次陷入爭議，近期更是因雙方立場分歧引發外界對新賽季的擔憂。最終，WNBA總裁凱西．恩格爾伯特、WNBPA執行主任泰里．傑克遜及WNBPA執行委員會成員共同推動談判達成共識，雙方在朗廷酒店共同慶祝這一成果。
凱西．恩格爾伯特表示：「這些談判取得的進展，對球員和聯盟來說都是變革性的一步，這也彰顯了我們共同推動賽事持續發展的決心。我們非常自豪能夠引領女子體育，將在5月迎來一個無比精彩的30周年賽季。」她還稱，談判未影響2026年賽程，訓練營定於4月20日開啟，季前賽4月26日開打，常規賽5月9日揭幕，大學選秀則定於4月13日舉行。
WNBPA執行主任傑克遜強調了球員集體力量的重要性：「球員們坐到談判桌前，認真務實，也再次體會到集體聲音、工會意義以及工會力量，她們將這種力量提升到了新的高度。」WNBPA主席內卡．奧古米克表示，協議將推動薪資帽「指數級」增長，讓球員「不再有匱乏感」，並將改善住房、退休等福利，改變無數球員的生活。副主席布里安娜．斯圖爾特則稱，這份協定將建立公平體系，讓每位球員都能獲得應得的回報。
目前，新勞資協議仍需球員、WNBA及NBA董事會投票通過，正式條款清單也在最終確認中。隨著協議落地，聯盟還將啟動兩支擴軍球隊的選秀及涉及100多名球員的自由球員市場。
