美國聯儲局（Fed）官員預計，伊朗戰爭將加劇今年通脹，但對經濟增長的影響微乎其微。儘管如此，聯儲局週三（18日）仍預計在2026年內將基準利率下調一次。
美聯社報道，聯儲局決策者在週三連續第二次會議將短期利率維持在約3.6%不變。央行在聲明中表示：「中東局勢發展對美國經濟的影響仍具不確定性。」
預期油價飆升屬暫時現象
儘管面臨戰爭壓力，聯儲局仍維持去年12月作出的預測，即今年和明年各降息一次。這顯示決策者認為伊朗戰爭引發的汽油價格飆升對通脹和經濟的影響主要是暫時性的。此外，官員預計到今年年底失業率將維持不變，這一看法比大多數外部經濟學家更為樂觀。
這份預測的準確性將很大程度上取決於中東衝突的持續時間。官員預計通脹率將在2027年回落至2.2%，並在2028年達到聯儲局2%的目標。
聯儲局目前預計今年年底通脹率為2.7%，高於12月的預測。剔除波動較大的食品和能源類別後，核心通脹率預計同樣為2.7%。雖然未來幾個月汽油價格飆升將推高消費者物價，但若衝突能迅速結束，這些升幅可能會在年底前消退。
增長預測微調 特朗普總統任命官員投反對票
在經濟增長方面，聯儲局認為戰爭不會對增長或就業產生持續衝擊。官員預計今年年底失業率為4.4%，與現狀持平；經濟增長率預測則從12月的2.3%略微上調至2.4%。
值得注意的是，聯儲局理事米蘭（Stephen Miran）投下了反對票，支持降息25個基點。米蘭是去年9月由特朗普總統任命的官員。
根據美國汽車協會（AAA）數據，全美平均汽油價格週三已跳升至每加侖3.84美元，較一個月前上漲92美分。這將推高3月份的通脹數據，但由於核心通脹不計入油價，受影響程度可能較輕。
聯儲局通常會略過石油供應受阻這類供應衝擊，因為一旦衝擊結束，通脹便會自然回落。然而，鑑於2021年疫情後曾發生過「通脹暫時論」的判斷失誤，導致2022年通脹創下40年新高，目前許多官員對重蹈覆轍保持高度警惕。
封面圖說：聯儲局主席鮑威爾。 美聯社