文：曾維燊
圖：美聯社
2025-26流感季進入尾聲，疾控中心（CDC）本週公布的數據顯示，今年流感疫苗效力偏低，是過去十多年來其中一次最差紀錄。
專家指出，主導今年初冬的流感新株與疫苗匹配度不佳，導致流感在季初爆發猛烈。CDC數據顯示，截至上週，門診及住院就診的流感病例持續下降，高流感活躍度的州數降至16個，主要集中在從科羅拉多（Colorado）至維珍尼亞（Virginia）的一條區域。
范德堡大學疫苗專家沙夫納（William Schaffner）表示：「冬季呼吸道病毒季節逐漸接近尾聲，我們對此深感欣慰。」
CDC報告指出，今年成人疫苗在預防因流感而需就診的有效率約為25%至30%，兒童疫苗則可降低約40%的就診風險。過往經驗顯示，疫苗有效率在40%至60%被視為一般滿意的水準，本季成績則位於過去二十年低點之一。
流感感染自12月底急劇上升，部分地區特別嚴重。紐約市衛生官員稱，今年流感季是過去20年來最劇烈的一季。低接種率加劇了疫情，但專家認為，造成多數感染的流感新株是主要原因。
這株新型病毒屬於A H3N2亞型的次分類K（subclade K），傳播力較強，但未必導致更嚴重病情。沙夫納指出，今年疫苗原本針對另一版本的H3N2，因此新株的爆發是疫苗效力偏低的可能原因。
CDC估計，截至目前，本季至少造成2700萬人感染、35萬人住院、2.2萬人死亡。去年同期估計感染人數達4000萬、住院52萬，但死亡人數大致相同。兒童死亡至少101宗，其中約85%未完整接種流感疫苗。
沙夫納強調，流感疫苗可能無法完全防止感染，但可降低重症與死亡風險，因此接種仍有意義。數據顯示，成人接種率略增至46.5%，兒童約48%，與去年相若，但低於2024年的52%。
自2010年起，美國政府建議6個月以上民眾每年接種流感疫苗。但今年1月，總統特朗普政府停止對所有兒童普遍推薦接種，改由家長與家庭醫生決定是否接種。
針對明年冬季流感，相關疫苗已開始研發。世界衛生組織（WHO）上月建議2026-27北半球流感疫苗應涵蓋次分類K，且本週美國食品藥品監督管理局（FDA）諮詢委員會已認可該建議。