美國銀行（Bank of America）已就一項集體訴訟達成初步和解，該訴訟指控其在已故富豪愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）長達數年的性販運犯罪期間，為其提供了關鍵的金融服務並忽視了大量可疑交易。這項和解方案於曼哈頓聯邦法院披露，具體條款並未公開。
- 和解方：美國銀行（Bank of America）
- 核心指控：為愛潑斯坦性販運網絡提供金融便利，忽視危險信號
- 關鍵人物：億萬富翁金融家萊昂·布萊克（Leon Black）
- 涉及金額：布萊克向愛潑斯坦支付的1.7億美元
- 案件狀態：達成初步和解，條款保密
億萬富翁證人與和解時機
消息指，這項擬議和解方案的披露時間，恰好是億萬富翁金融家布萊克（Leon Black）原定就此案接受取證的當天。布萊克雖非被告，但受害者律師麥考利（Sigrid McCawley）將他形容為本案的「關鍵證人」。布萊克的律師上週曾以「各方已接近達成和解」為由，成功說服法官將取證程序推遲10天。美國銀行方面則拒絕對和解一事置評。
麥考利在一份聲明中向愛潑斯坦受害者的「勇敢無畏的聲音」致敬，稱美國銀行的和解是「邁向應得正義之路的又一步」。
銀行被控「故意視而不見」
去年10月提起的訴訟火力集中，指控美國銀行對多項「危險信號」視而不見，其中最引人注目的是布萊克從一個美國銀行帳戶向愛潑斯坦支付的1.7億美元巨款，據稱名目是「稅務和遺產規劃建議」。訴訟文件稱，該銀行「遠遠超出了非共謀銀行會做的範圍，反而協助愛潑斯坦建立了必要的金融結構來運作其性販運活動」。
訴訟由一名化名為「簡·多伊」（Jane Doe）的女子代表提起，她聲稱自2011年起被愛潑斯坦脅迫，並在其長達8年的控制期間，遭受至少100次性侵。愛潑斯坦正是透過一個美國銀行帳戶向她支付租金和虛假工作的薪水，從而在財務、情感和心理上對她進行全面控制。
愛潑斯坦帝國的權貴網絡
愛潑斯坦於2019年8月在等待性販運指控審判期間於聯邦監獄中死亡，死因被裁定為自殺。他生前以與全球富豪和權貴的緊密聯繫而聞名。近期美國司法部公布的文件顯示，即使在2008年因性犯罪被定罪後，他仍與眾多企業高管、政客和科學家保持聯繫，其中布萊克的名字出現了超過8,200次。
布萊克已於2021年3月辭去阿波羅全球管理公司（Apollo Global Management）首席執行官職務。此前一份由該公司董事會委託的調查報告稱，沒有證據表明布萊克參與了愛潑斯坦的犯罪活動，但證實了兩人之間存在巨額的財務顧問關係。
俄勒岡州民主黨籍參議員懷登（Ron Wyden）表示，銀行的和解決定「證實了我的工作人員對華爾街主要銀行如何助長愛潑斯坦罪行的調查」，並指責該銀行在布萊克透過巨額電匯向愛潑斯坦付款時「故意視而不見」。
來源：ABC News
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