作為前洛杉磯市長，維拉萊戈薩(Antonio Villaraigosa)任期間將犯罪率降低一半，並擴大公共交通系統，但他在2026年州長競選民調中的支持率卻墊底。
《洛杉磯時報》報道，這位曾任州議會議長的維拉萊戈薩認為，他是唯一擁有管理加州經驗的民主黨候選人，但他已離開公職長達13年，加上籌款能力較弱，使得與資金更雄厚的競爭對手相比處於明顯劣勢。
維拉萊戈薩缺乏一個能夠吸引眼球的高調平台，在當前媒體分散時代難以脫穎而出。這對他來說至關重要，需要藉此提醒選民曾作為市長和州議員的經驗和成就。
近期民調顯示，73歲的維拉萊戈薩在各候選人中支持率墊底，儘管尚未有一名主要民主黨候選人擁有壓倒性優勢。
維拉萊戈薩2018年競選州長，但在初選中位列第三。曾替他助選的政治策略師麥克馬德里(Mike Madrid)坦言，他是一位意志堅定、目標明確的候選人，正面臨巨大阻力，近年來淡出政壇更是一大劣勢。
他的支持者則認為，選民關注焦點在特朗普總統、移民突襲和伊朗戰爭，並未關注州長競選。
隨著6月黨內初選臨近，維拉萊戈薩的競選活動面臨夭折的風險。
2005年，維拉萊戈薩憑藉與非裔和拉丁裔選民聯盟，在洛杉磯市長選舉中戲劇性地擊敗時任市長韓占士 (James Hahn)，也讓該位曾輟學、由單身母親在洛杉磯東區撫養長大的年輕人獲得全國廣泛關注。
洛約拉馬利蒙特大學政治學教授費格拉(Fernando Guerra)指出，如今選民對基於身分認同的政治並不那麼感興趣，維拉萊戈薩在競選中難以脫穎而出。
另一名競爭者，前衛生與公共服務部部長貝塞拉(Xavier Becerra)在個人背景方面與維拉萊戈薩頗為相似，兩人均來自洛杉磯、拉丁裔，年齡也相仿。
策略師馬德里強調，在反特朗普訊息席捲加州的當下，選民想要的是一名「鬥士」。洛杉磯訊
