2026世界棒球經典賽（WBC）決賽對陣確定——委內瑞拉16日4：2逆轉擊敗意大利，隊史首闖經典賽冠軍戰，將與美國一較高下。美國主帥迪羅薩公布首發人選，效力紐約大都會的24歲強投麥克萊恩將掛帥登板，力助國家隊再問鼎。
四強賽面對意大利，委內瑞拉2局下率先丟分，陷入被動，但最終憑藉頑強意志完成逆轉：4局上，重砲手蘇亞雷斯敲出陽春砲開啟反攻；7局上，連續4打席安打攻城略地，一舉反超取得領先優勢；隨後勝利組後援投手巴扎多、A.馬查多各1局無失分，終結者帕倫西亞9局下三上三下，幫助球隊鎖定勝利，隊史首次闖入經典賽冠軍戰。
美國的晉級之路充滿波折。在與多米尼加的4強戰中，球隊憑藉兩支陽春砲取得領先，並在9局下依靠一記充滿爭議的再見三振險勝對手，順利鎖定決賽門票。賽後，迪羅薩迅速確定先發陣容，24歲的麥克萊恩獲得教練組信任。這位去年才正式升上大聯盟的年輕投手，憑藉出道以來的亮眼表現贏得認可，上賽季出賽8場便繳出5勝1敗、防禦率2.06、ERA+196的驚人數據，穩定的速球與頂級的變化球成為他的殺手鐧。
值得關注的是，麥克萊恩曾在本屆預賽中對陣意大利，當時主投3局被敲2支全壘打失3分，苦吞敗投。原本若意大利晉級，這場比賽將成為他的「復仇之戰」，如今對手換為首次闖入決賽的委內瑞拉，他將迎來全新挑戰。麥克萊恩對此次首發充滿期待，直言「我這輩子都在等待這樣的時刻」，展現出年輕投手的銳氣與自信。
美國不僅確定先發，還擁有體力優勢。迪羅薩對本屆賽程安排頗為滿意，不同於上屆連打導致牛棚枯竭，國家隊在決賽前擁有一天完整休兵，且此前未遇連兩天出賽，球員體力得到充分調節。球隊已搭建穩固牛棚「勝利組」，第7局貝德納、第8局懷洛克、第9局米勒負責接力守成。不過火球終結者米勒的出戰狀態仍存疑，本屆賽已出賽4場投球4局，若決賽登板，將是他5天內第3次上場，迪羅薩表示將與教練組密切評估其身體狀況。
