面對日益嚴重的農業勞動力短缺問題，特朗普政府近期調整臨時外籍勞工簽證政策，使農場經營者更容易、也更便宜地僱用外國農工 。然而這一舉措在農業界、移民政策支持者與勞工組織之間引發激烈爭論。
根據《紐約時報》報道，多年來，美國農業一直面臨勞動力供應緊張問題。農場工人年齡逐漸老化，而願從事農田勞作的年輕人和新移民人數持續減少。政府此前曾稱，大規模遣返非法移民將促使農業企業提高薪資與福利，從而建立「百分之百美國勞動力」的農業體系。
然而政府近期在政策文件中承認，嚴格的移民執法和邊境管控反而加劇了農業用工緊張。因此，政府轉而調整H-2A農業臨時工作簽證制度，降低農場主僱用外籍農工的成本。新規改變了H-2A工人薪資計算方式，部分州時薪可能下降1至7元，同時允許農場將住房納入薪酬的一部分。不少農場主對此表示歡迎。他們表示，農業經濟目前面臨困境，本地勞工難以招募，而新政策有助於降低成本並確保農作物順利收成。
不過一些勞工組織與部分支持限制移民的人士反對政府的新政策。美國農場工人聯合會（United Farm Workers of America）已就降薪規定提起訴訟，認為新規將壓低本土農工薪資，甚至迫使他們退出農業勞動市場。該組織稱，H-2A工人更容易受到剝削，政府的政策可能進一步削弱勞工權益。一些研究機構也警告說，降低外籍農工薪資不僅不會吸引更多美國人從事農業，反而可能整體壓低工資水平。此外，一些農業經濟學家對政府所稱的「即將出現的大規模勞動力短缺」表示質疑。他們指出，若真正存在短缺，市場理論上應通過提高薪資來吸引勞動力，而非降低工資。
目前國會也在討論更全面的改革方案，包括簡化H-2A申請程序、降低企業成本，並將計劃擴展至全年運營的農場，同時為部分無證農工提供合法身分途徑。而對許多農場主而言，H-2A計劃已成為維持農業生產的關鍵工具。但是在控制移民、保障農民收益與維護本土勞工利益之間，特朗普政府仍面臨著難以調和的政策矛盾。本報訊