上月，橙縣爾灣市（Irvine）一名25歲男子因被響尾蛇咬傷不幸身亡。鑑於步道及開闊地帶響尾蛇活動日益頻繁，縣動物管制官員對此發布警告。
《洛杉磯時報》報道，爾灣警局公共資訊官奧爾多普（Kyle Oldoerp）透露，2月1日上午，橙縣消防局接獲響尾蛇咬傷報告，隨即趕赴鵪鶉山（Quail Hill）區域。
他說：「傷者當時騎著自行車，停下來等待朋友時不慎跌入灌木叢，在那被響尾蛇咬傷。」
25歲的賀南德斯（Julian Hernandez ）被送醫治療，幾周後因傷重不幸離世。
奧爾多普指出，此案已被定為動物叮咬事件，但尚未找到涉事動物。
戶外運動愛好者及動物管制官員坦言，當前正值響尾蛇在南加州各地步道出沒季節，今年出沒時間又較往年提前。
哈德斯蒂（Greg Hardesty）是名資深越野跑者，常年在橙縣山麓活動，他表示，越野跑時經常能遇到蛇類。
他在當地越野步道上奔跑已約20年，據他介紹，每年都會遇到好幾次蛇，然而，近期發生頻率比以往高。
上周三上午，哈德斯蒂在拉古納灘（Laguna Beach）附近的阿利索與伍德峽谷荒野公園（Aliso and Wood Canyons Wilderness Park）沿著一條狹窄山脊小徑跑步時，遇到一條巨大的響尾蛇。
他說：「我跑步時總習慣盯著地面看，因為路面多石，很容易摔倒，突然看見一條大蛇，乍看之下如同一根棒球棍。」
當他距離蛇約六呎遠時，才意識到這是一條大響尾蛇。哈德斯蒂表示，蛇不具攻擊性，只想安靜待著不被打擾，當聽見響聲時，即是發出警告信號，示意離遠點。
動物管制官員指出，隨著氣溫升高，動物出沒情況也會增加。
米慎耶荷（Mission Viejo）動物服務中心的動物服務經理兼外勤服務主管華納（Kyle Warner）說：「天氣變暖時，蛇會在清晨爬到步道上曬太陽取暖。」
華納說：「蛇不會主動或追逐人類，通常只會盤起身子擺出攻擊姿態；只要繞開、保持足夠距離，牠便不會追趕你。」
隨著響尾蛇活動日益頻繁，對在橙縣開放空間健行、跑步或山地騎行民眾而言，保持警惕至關重要。
哈德斯蒂建議，跑步時，切忌大聲播放音樂，響尾蛇通常隱匿草叢中，需要聽見牠發出的「沙沙」警示聲。
華納則提醒在從事園藝或將手伸入灌木叢前，務必仔細檢查周邊區域，先用耙子撥弄一下，留意是否能聽見任何聲響。
他另建議，寵物主人應給愛犬繫好牽引繩，以免牠們跑去探查可能藏匿蛇的灌木叢。
他說：「一旦被咬傷，請立即撥打911求助，請保持冷靜，切忌讓心率加速。」
聯邦疾控中心估算，美國每年約有八千人被毒蛇咬傷，其中死亡人數少於十人。洛杉磯訊
