文：曾維燊
圖：美聯社
美國疾控中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）3月9日發布第2級旅遊健康警示，提醒民眾脊髓灰質炎（Polio，俗稱小兒麻痺症）病毒仍在全球多個地區流行，計劃前往相關國家的旅客應確保已完成疫苗接種。
公共衛生專家指出，美國早已消除本土持續傳播的脊髓灰質炎，但病毒在部分國家仍然存在。隨着國際旅行頻繁，病毒仍有機會透過感染者跨境傳播，因此維持高疫苗接種率仍屬重要防護措施。
病毒傳播途徑
CNN訪問急症醫師、喬治華盛頓大學（George Washington University）兼任副教授溫莉安娜醫生（Dr. Leana Wen）。她表示，小兒麻痺症由脊髓灰質炎病毒引起，傳染力甚高。
病毒主要透過「糞口途徑」（fecal-oral transmission）傳播。感染者糞便中的微量病毒可污染食物、水或物體表面，再經口腔進入人體。近距離接觸時，呼吸道飛沫亦可能造成傳播。
不少感染者沒有明顯病徵，但仍可把病毒傳給他人，增加防控難度。
症狀與嚴重後果
多數感染者不會出現明顯症狀。CDC資料顯示，約75%感染個案屬無症狀。
部分患者可能出現類似一般病毒感染的情況，例如發燒、疲倦、頭痛、噁心、喉嚨痛與肌肉酸痛，多在數天內自行消退。
若病毒入侵神經系統，可能引發「麻痺型脊髓灰質炎」（paralytic polio），破壞控制肌肉的運動神經元，導致肢體無力甚至癱瘓，最常影響腿部。根據世界衛生組織（World Health Organization）資料，約每200宗感染會出現1宗麻痺病例，而出現麻痺的患者中約5%至10%可能因呼吸肌失去功能而死亡。
美國早已消除持續傳播
美國在1979年透過大規模疫苗接種，成功消除脊髓灰質炎的持續社區傳播。但專家指出，單一國家消除病毒不等於風險完全消失。
當旅客前往仍有病毒流行的地區時，可能受感染並把病毒帶回本國。如果接種率較低的社區出現輸入病例，仍可能形成局部傳播。
全球30國發現病毒
CDC指出，目前全球約30個國家曾檢測到脊髓灰質炎病毒，包括非洲、亞洲與中東多個國家，歐洲部分地區亦曾出現病毒痕跡，例如德國、英國與波蘭。
CDC旅遊健康警示分為4級：
1級為一般防護；
2級為加強防護；
3級建議重新考慮非必要行程；
4級則建議避免前往。
本次脊髓灰質炎警示屬第2級，重點措施為確保完成疫苗接種。
美國曾出現輸入病例
2022年，紐約州曾出現一宗麻痺型脊髓灰質炎病例，患者為未接種疫苗的成年人。這是近10年來美國首次出現相關病例。
調查人員其後在多個縣的污水樣本中檢測到相關病毒，顯示社區可能存在未被發現的感染個案。
目前各地衛生部門持續透過污水監測與疫苗接種率監察系統追蹤病毒，以便在早期階段發現潛在傳播。
旅客應確認疫苗接種
專家指出，計劃出國旅行的人士應檢查自身疫苗接種紀錄，包括脊髓灰質炎疫苗。
大部分成年人若童年已完成接種，免疫力通常能維持多年。不過CDC建議，前往病毒流行地區的成年人可接種一次「滅活脊髓灰質炎疫苗」（inactivated polio vaccine，IPV）加強劑。
全球公共衛生專家強調，只有在全球範圍徹底消除脊髓灰質炎病毒，才可完全消除疾病再次傳播的風險。在此之前，高疫苗接種率、持續監測與旅行防護仍是維護公共健康的重要措施。