紐約首個全州住房補助代金券項目已於3月1日開通，幫助面臨無家可歸威脅的房客支付部分房租。此項目得益於包括華埠州參議員卡文納在內的州議員去年成功推動州府預算中包含相關經費，這些議員日前呼籲今年將相關預算漲到2億5000萬美元，以對抗聯邦政府住房補貼的不確定性。
這個名為「獲得住房代金券」（Housing Access Voucher Program）紐約州首個全州性的住房補助代金券計畫，其模式參考聯邦第8條款代金券計畫，旨在填補紐約住房安全網長期存在的缺口。該計畫主要協助無家可歸或面臨即將失去住房的居民獲得並維持穩定住所，並規定參與家庭支付的房租不得超過其收入的30%。
紐約州2025至2026財年預算為該項目首年撥款5000萬美元。項目自3月1日正式啟動後，目前已發出超過125份住房代金券，標誌著紐約州在加強住房穩定方面邁出重要一步。幫助推進該項目的州參議院住房委員會主席、華埠州參議員卡文納與州眾議院住房委員會主席羅森滔（Linda B. Rosenthal ）日前與多位民選官員及住房維權團體共同慶祝計畫開通，同時呼籲在今年州預算中將該計畫年度經費提高至2億5000萬美元。
立法者與住房維權人士指出，在聯邦住房補助面臨不確定性的情況下，「獲得住房代金券」的重要性更加凸顯。該計畫可彌補家庭可負擔租金與市場租金之間的差距，幫助居民直接入住永久住房或留在現有住所，從而減少對遊民所的依賴，並避免頻繁搬遷帶來的經濟與社會成本。
卡文納表示，作為「獲得住房代金券」法案的主要提案人，他多年來與同僚、維權團體和受住房不穩定影響的居民合作推動計畫落實。他指出，項目的啟動是紐約州的重要里程碑，反映出州府致力於從根本上解決無家可歸問題。「特別是在聯邦住房計畫遭削減的情況下，紐約更應發揮領導作用。」
羅森塔爾則表示，聯邦政府削減租金補助與其他社會安全網計畫，使更多人面臨無家可歸的風險。她說，去年州預算中的5000萬美元投資只是第一步，現在計畫已經運作，州府應進一步加大投入，以確保全州更多符合資格的家庭能獲得幫助。
按照法律，紐約州年度預算必須在4月1日前通過。支持者表示，若經費增加，「獲得住房代金券」將能幫助更多低收入家庭穩定住房，並在全州範圍內擴大住房保障網。
本報記者榮筱箐紐約報道