為降低山火風險，加州公用事業委員會（CPUC）授權太平洋煤電（PG&E）和南加州愛迪生（Southern California Edison）等電力公司在惡劣天氣下實施分區停電。但有地方校區坦言，這些停電措施對經濟落後校區衝擊更大，因為不少家庭依賴學校提供的重要服務，例如免費餐點和託兒等。
非牟利新聞組織CalMatters報道，2024年12月一個強風早上，南加州愛迪生電力公司停止河濱縣（Riverside County）部份地區供電，降低其設備觸發山火的機會，當地佩里斯市（Perris）奧蘭治維斯塔高中（Orange Vista）受到影響。但一個月後，洛杉磯爆發連環山火，該校再次停電。該校是河濱縣5個報告2024和2025年冬季強風下停課的校區之一。
魚與熊掌不可兼得
當電力公司決定停電時，CPUC要求它們在傷害與好處之間尋找平衡點。受CPUC規範的電力公司須於停電前通知用戶，提供資源使居民和學校更容易渡過停電。
每一次預防性停電會由CPUC檢討，若電力公司未充分通知用戶或符合標準，恐得受罰。
在預防性停電後，奧蘭治維斯塔高中所屬的瓦爾維德聯合校區（Val Verde Unified School District）從學校設施預算撥出50萬元購買電池儲能設備，讓該校在未來停電時仍有電可用。但校區官員認為，這筆錢應該用於維修電網，才是治本之道。
隨著氣候變化為加州帶來更多極端天氣和預防性停電，適應氣候變化的成本越來越高，不少學校無法獨力負擔。
由於州府提供學校的經費部份根據學生出席率，停電等緊急事件為學校帶來財政風險。如果學校停課一天或出席率下降，就會減少學生出席人數，校方就可以向州教育局申請豁免要求以保護他們的經費。
這正如2024/25學年河濱縣多所公校所面對的事，當地發生不少山火，產生濃煙，加上強風使問題加劇，於是提出豁免申請。
低收入社區影響大
有8個校區向CalMatters證實申請了豁免。其中之一瓦爾維德聯合校區有3所學校因強風而停課13天，比河濱縣其他證實提出申請豁免的校區還多。2024年9月3場山火也導致該校區學生出席人數減少。
在九成以上學生是低收入的南加州佩里斯（Perris）小學校區，停電下校舍無法開放，受影響家長報告家裡的食物全壞了。學監比文斯（Bruce Bivins）慨嘆，停電對其校區家庭的影響比較富裕社區的家庭更大。
停電不僅不便，對學生也造成安全風險。兒童在漆黑房內可能不小心弄傷自己，或失去水和冷暖氣等基本需要。學校作為社區中心，對低收入家庭和身障學生來說，無法上課不只失去一天學習，還失去托兒和免費餐點等重要支援服務。有校長形容，校內膳食「可能是學生一天之中最有營餐一餐」。
學校官員和教師抱怨，強風期間停電通知延誤使他們難以做好準備，有時提早停電，殺他們措手不及。
以去年1月河濱縣停電為例，南加州愛迪生被指違反通知規定，遭CPUC罰款780萬元。CPUC還在調查該公司2024年12月停電的做法。
愛迪生回應稱，預防性停電實施前三天會通知客戶，但有時極端天氣下難以提前通知。對於罰款，該公司未予以回應。
愛迪生稱會提供學校協助以更能應對停電，包括出借發電機，但不是所有學校獲得幫助。有學校官員抱怨，要校區承受不是他們製造的問題帶來的財務負擔，還得面對因緊急事件影響出席人數而受到財務懲罰的教育系統，這都是不公平的事。本報訊
