分析師警告，伊朗對霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）的持續性實質封鎖，正對全球肥料供應鏈構成嚴重威脅，恐將引發新一輪的作物減產與糧食安全危機。這條關鍵水道自上週末美國與以色列發動攻擊後，航運已基本停頓。
- 影響水道：霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）
- 關鍵物資：全球約1/3肥料原料、1/5原油與天然氣海運量
- 價格衝擊：基準埃及尿素價格一週內上漲超過25%
- 主要影響：糧食生產成本上升，麵包、麵食等主食價格面臨上漲壓力
尿素價格飆升，重演2022年危機？
海峽的封鎖直接衝擊了氨與氮的運輸，這兩者是合成肥料的核心成分，而全球近半糧食生產依賴氮肥。市場反應迅速，作為基準的埃及尿素價格已從上週的每公噸490美元水平，飆升超過25%至625美元。此情景令人回想起2022年俄羅斯入侵烏克蘭後，天然氣與肥料成本暴漲的局面。
大宗商品諮詢公司CRU集團的勞森（Chris Lawson）指出，中東地區同時也是全球約45%硫磺貿易的來源地，硫磺是肥料生產的另一關鍵原料。他警告：「若霍爾木茲海峽受限時間超過兩週，此次衝突對供需的影響可能比2022年更嚴重且廣泛。」
雪上加霜的是，波斯灣地區的能源生產也受波及。作為氮肥主要生產成本（佔60%至80%）的天然氣供應正受衝擊，卡達在遭遇無人機攻擊後，已關閉其最大的天然氣設施，預計將進一步衝擊全球氮供應。
春耕在即，農民面臨沉重負擔
對肥料供應的擔憂，正值英國、歐洲和北美農民準備春季作物種植的關鍵時刻。儘管多數生產者今年的肥料庫存尚足，但他們通常在此時已開始為來年採購。任何供應減少都意味著農民將被迫減少施肥，直接導致產量下降，最終推高糧食價格。
英國全國農民聯盟主席布拉德肖（Tom Bradshaw）表示，市場已出現立即的價格波動。早在中東衝突升級前，農場的盈利能力就已因投入成本高昂而面臨壓力。
全球第二大肥料生產商雅苒國際（Yara International）首席執行官霍爾塞特（Svein Tore Holsether）直言：「農民本已處於利潤微薄的掙扎困境中。如今投入成本增加，作物價格卻未同步上漲，我們正將一個沉重的負擔加諸在他們肩上。」他呼籲各國政府加強對糧食生產者的支持，以度過艱難時期。
來源：衛報
封面來源：2023年5月19日星期五，伊朗革命衛隊艦艇在霍爾木茲海峽監視一艘美國軍艦。美聯社