蘇格蘭正式成為大英國首個將「水葬」合法化的地區，為家屬提供除傳統土葬或火葬之外的第三種選擇。這項被視為自1902年火葬法引入以來最大變革的舉措，預計將為環保葬禮開創新的篇章。

本文核心內容：
• 核心技術：鹼性水解（Alkaline Hydrolysis）
• 實施地點：蘇格蘭（Scotland）
• 環保效益：碳排放量僅為傳統火葬的七分之一
• 預計時程：首批程序預計於今年夏季進行
• 相關成本：與傳統火葬相似或略高

何謂「水葬」？

「水葬」的正式名稱為鹼性水解，是一種利用化學過程加速遺體分解的技術。過程中，遺體會先以絲綢或羊毛等可生物降解的壽衣包裹，再放入一個充滿氫氧化鉀與水的混合液的加壓室中，加熱至攝氏150度，持續最多90分鐘。

高溫與化學物質會溶解身體組織，僅留下骨骼。骨骼隨後會被沖洗、乾燥，並透過「骨灰研磨機」粉碎成粉末狀遺骸，裝入骨灰甕中交還給親屬。

研究顯示，一次傳統火葬約產生320公斤的二氧化碳，而鹼性水解的碳足跡僅為其七分之一，因此被譽為「綠色葬禮」。此技術已在美國、愛爾蘭等多國實施，南非反種族隔離運動領袖、大主教圖圖（Desmond Tutu）便選擇了此種方式告別人世。

蘇格蘭公共衛生部長明托（Jenni Minto）形容，這是對傳統土葬或火葬一種「對環境友善的替代方案」，並強調該過程將受到與現有方法同等的嚴格監管，確保逝者得到尊嚴與尊重的對待。

業界反應與市場前景

在蘇格蘭推行水葬前，仍需建造專門的水解設備，並取得規劃許可與蘇格蘭水務局的批准。蘇格蘭政府預計首批程序將於今年夏季展開。

擁有英國獨家製造權的「慈懷大地（Kindly Earth）」公司總經理錢德勒（Helen Chandler）表示，水葬的引入並非要取代傳統方式，而是為家庭提供更多元的選擇，滿足不同價值觀與個人偏好。

威廉·珀維斯殯儀館（William Purves Funeral Directors）營運總監珀維斯（Andrew Purves）對此感到興奮，他認為葬禮的核心在於選擇，讓生者能為逝者安排一場他們認為合適的告別。他透露，已有客戶將水葬寫入其未來的葬禮計劃中，預計其價格將與傳統火葬相似或略高。

合作殯葬服務（Co-op Funeralcare）亦表示歡迎此項立法變更，認為這符合為客戶提供更永續、更多元選擇的服務宗旨。

來源：BBC

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