紐約州政府被指未能及時讓家長從虐待或疏忽照顧兒童數據庫中除名，違反早前縮短審核時間的協議。多名家長於26日入稟曼哈頓聯邦法院，指控相關做法違憲並導致弱勢群體受損。

《紐約時報》報道，這宗在紐約南區聯邦法院提出的訴訟指出，負責管理註冊系統的州兒童及家庭服務廳（Office of Children and Family Services）因政策與慣例問題，導致嚴重的程序延誤。當家長挑戰名單列載身分時，過程往往耗時數月甚至數年。在此期間，當事人被禁止從事醫療、護理等廣泛工作。

數據顯示，在2020年至2025年中期約2.04萬名要求聽證會的家長中，逾4800人等待超過1年才獲得裁決，部分個案甚至延宕超過7年。訴訟指控這些延誤對非裔及西裔家長造成不成比例的打擊，並點名該廳專員哈里斯馬登（DaMia Harris-Madden）為被告。

此類爭議由來已久。州府曾於2010年就同類集體訴訟達成和解，承諾縮短等待時間，但在2014年和解協議結束後，進度再次變得緩慢。

目前的制度規定，當市兒童服務局（Administration for Children’s Services）等機構接獲舉報並初步認定有「優勢證據」顯示存在虐待行為後，當事人姓名即會被列入系統。然而，高達70%的申訴個案最終能成功修改或封存紀錄。2021年更有73%的家長在上訴中獲得部分或全部勝訴。

原告之一、居住在皇后區的拉美裔單親父親波（Patrick Poe，化名）表示，他去年在申請醫療社工職位進行背景審查時，才驚覺自己榜上有名。他在2023年被舉報，但調查期間從未接獲通知或面試。目前其工作機會已被擱置，正等待4月的聽證會裁決，期間生活陷入困頓。本報訊