上週洛杉磯因暴雨淹沒街道，一輛在積水中掙扎的食物外送機器人意外引發市民同情，其奮力爬上路緣的影片在社交媒體上瘋傳。這起事件凸顯了科技公司正積極利用「可愛」設計，讓人們對日益普及的人工智能機器人產生情感連結。
- 事件地點：美國加州洛杉磯（Los Angeles）
- 核心策略：科技公司採用「可愛化」設計（大眼睛、圓潤外型）以提升人類接納度。
- 代表案例：DoorDash外送機器人「多特（Dot）」、家務機器人「梅莫（Memo）」、互動檯燈「昂戈（Ongo）」。
- 專家警告：可能引發對機器的情感依賴、數據隱私及監管不足等問題。
- 市場趨勢：實體人工智能（Embodied AI）被視為科技產業下一個增長點。
隨著AI機器人從工廠走入公共空間，如何讓它們顯得平易近人成為開發者的首要任務。專注於人機互動的機器人設計師薩努巴里（Ellie Sanoubari）表示：「你肯定不希望自己的產品具有威脅性。你會想傳達出它是友善的、不會傷害任何人。」她指出，大頭、大眼睛和「可愛」的聲音等設計，能喚起人類內心深處的生物性反應，降低戒心。
DoorDash的「萌寵」心機
美國最大的外送平台DoorDash正是此策略的實踐者。其自動駕駛外送車「多特（Dot）」不僅能在城市道路行駛，其設計更旨在促進「人類接納度」。DoorDash自動駕駛部門副總裁雷吉（Ashu Rege）解釋：「作為社會性動物，我們養寵物。多特這樣的機器人，也希望能成為家庭的一部分。」
為此，多特被設計成圓潤外型，因為研究顯示人類偏愛圓形。它的大眼睛會「看向」轉彎方向，並與行人進行眼神接觸，示意對方先行。它還會發出聲音提醒路人自己的存在。雷吉希望這些特性能幫助人們建立對機器的信任。目前，多特正在亞利桑那州大鳳凰城地區運營，並計劃擴展服務。
從玩具總動員到家務幫手
這股「可愛化」風潮不止於外送領域。加州新創公司Interaction Labs甚至邀請《玩具總動員》編劇索科洛（Alec Sokolow）設計其互動檯燈「昂戈（Ongo）」。這款產品外型酷似皮克斯的跳跳燈，能以卡通聲音說話，並透過跳動表達興奮。索科洛稱，目標是創造一個「介於寵物與禮賓員之間」的角色。
另一款名為「梅莫（Memo）」的家務機器人，其外觀讓人聯想到迪士尼電影《大英雄天團》中的「杯麵」。開發商Sunday Robotics市場營銷負責人費爾南德斯-漢（Fabian Fernandez-Han）表示，團隊刻意避免過於逼真的設計，以防觸發「恐怖谷」效應，希望它「足夠堅固，但又足夠可愛，絕不會傷害你」。
可愛背後的潛在風險
然而，當AI被賦予實體，情感依賴的風險也隨之而來。薩努巴里警告，人們對聊天機器人的情感依賴問題，同樣可能轉移到實體機器人身上。她強調：「我們必須對技術的機器本質保持高度透明，尤其是在面對兒童或老年照護等脆弱群體時。」
消費者技術協會（Consumer Technology Association）創新與趨勢高級總監科米斯基（Brian Comiskey）觀察到，開發者正試圖在機器人的功能性與可愛度之間取得平衡。他認為，可愛的特徵能讓人們更快產生依戀。該協會預測，隨著軟體技術成熟，由實體AI驅動的消費級機器人產業將迎來重大增長，定義2020年代的下半場。
來源：NBC News
封面來源：2025年9月29日，外送服務公司DoorDash在三藩市總部展示了其名為Dots的新型配送機器人。美聯社