本報記者梁敏育芝加哥報導
大年初七人日、人人慶祝生日喜慶之際，芝城華商會在南華埠萬濠酒樓舉行丙午馬年新春聯歡會。馬蹄聲聲報春來，華燈璀璨迎新歲，當晚馬年春宴在喜慶熱烈的氣氛中隆重舉行，政商雲集、賓朋滿座，共慶新春、共話發展，宴客廳洋溢着濃濃的年味與歡聚一堂喜悅。馬年、象征着馬到成功，更象徵着新的一年奮發向前、事業騰飛、家庭和睦、萬事吉祥。
華商會的馬年春宴，適逢伊州選舉年，當晚政要雲集，多位州府芝市的官員、社區領袖與工商界代表齊聚一堂，共襄盛舉。與會的嘉賓涵盖了中國駐芝加哥總領館王保東總領事、僑務組組長張軍鵬、王匡廷領事、伊州副州長朱莉安娜斯特拉頓（Juliana Stratton）、芝市長約翰遜（ Brandan Johnson）、庫克郡郡長冬妮普瑞雯克（Toni Preckwinkle）、庫克郡財務長瑪利亞帕帕斯（Maria Pappas）、伊州第24選區眾議員馬靜儀、芝市第11區區長李惠華、第25區區長盧漢斯、庫克郡第11區委員約翰戴利( John P Daley)、芝第九警區總監麥健富、華商會的董事局成員、僑社領導們以及多位將於3月17日參與競選的候選人，其中也包括了伊州第7選區國會議員候選人杰森弗里德曼(Jason Friedman)、拉桑福特（LaShan Ford ）等；嘉賓們在掌聲與祝福聲中步入會場，彼此握手寒暄，互致新春問候，並向華人社群送上誠摯的馬年祝福，祝願大家馬到功成、萬事勝意，現場氣氛熱絡而溫馨。
春節聯歡會由2025年華埠小姐美后周凌宇與黃佳儀主持。兩頭矯健活潑的醒獅、渾體配置著閃爍的燈飾、在銅鑼喧鬧中舞獅翻騰、鼓聲震天、寓意鴻運當頭、驅邪迎來好運。
芝加哥市長約翰遜致辭向眾人拜年並送上祝福。他高度褒揚亞太裔社區對芝市的貢獻，無論是在藝術、教育、警民與政治等領域都取得優越的成績。約翰遜聲稱慶祝新年之際、也期待所有人堅定不移的攜手並肩、同心努力為我們的家園芝加哥塑造美好光明的前程。
王保東總領事致辭時聲稱，今年是馬年、象徵勇敢與生機。他指出中美兩國元首將一如既往的堅定為兩國的友好關係及合作做出貢獻、增強雙方的溝通與交流。最後、王保東總領事祝願在馬年、每一個人都似駿馬奔騰、勇往前進、祝願社區各方龍馬精神、企業則馬到成功、事業騰飛。
華商會會長李健明致歡迎辭，首先恭賀所有人身體健康、萬事如意。他稱新春聯歡不僅是社區同仁與政商界歡聚一堂、更是增強促進社區與合作夥伴的關係。李健明當晚和與會嘉賓分享了在2026年的願景與各項計劃。首先他表示將進一步推動唐人街的觀光事業，因為前來唐人街的人群有80%是遊客，他期待未來遊客不僅是前來唐人街享用美食佳餚、更須將芝加哥南華埠視為「文化的重點」。去年，唐人街重新整修了位於紅線站附近的九龍壁與蓋了一座新寶塔。
李健明會長表示從今年的三月起、遊客中心將推動新的吸引遊客的項目，他稱希望每年至少有10項主要的文化活動吸引遊客前來唐人街觀光遊玩，當晚他也暗示了在今年七月華社將會有一項神聖的佛教盛典，他稱此對於華社社區是十分有正面意義的活動；其次，華商會將與僑社各界、芝加哥市警繼續加強社區的治安、增強警力巡邏與促進警民密切合作，竭力打造芝加哥南華埠為最安全美好的社區。
他談到第三要點是美好清潔唐人街的任務，今年開始將推動專業化的清潔工具每天清掃美化唐人街的街道、特別是交通繁忙的街道，此可以吸引更多的遊客來到唐人街。同時也打造永活街與華埠廣場銜接為充滿活力的遊客走廊。
在2026年的新願景中，李健明強調了努力為唐人街社區創造就業機會、與伊州及芝加哥市府合作，創造更多永久性的就業機會、此外也引進商業投資例如資訊中心，預製的可負擔房屋、太陽能、小型發電廠等計劃。他稱將投資項目引進唐人街、不僅能促進華社的興旺發展、也帶動芝加哥市的經濟興旺。
芝加哥捷運局（CTA）紅線地鐵線延伸至130街的重大建設項目，李健明會長表示此對於華社也有好處，他稱華商會與CTA商議要僱用華裔小企業與提升當地的就業機會，為唐人街社區爭取更多的福利。
最後，他鼓勵所有選民務必在3月17日初選去投票，他稱一票不僅是我們的心聲、更是讓候選人看到華人的政治力量，讓我們的下一代有燦爛的未來。
華商會的春節聯歡，為慶祝農曆新年的紀念郵票揭幕是傳統的儀式。當晚，美國郵政局代表哈莉伯勒爾（ Holly Burrell）、華商會會長李健明等一起舉行為馬年紀念郵票揭幕。哈莉伯勒爾稱農曆馬年紀念張的第七枚小型，是由藝術家周卡密爾（Camille Chew）創作的剪紙面具為特殊。紀念郵票設計馬面容長、紅色主打、襯底為粉色、綠色陪襯，完美融合了傳統藝術與現代設計，色彩充滿了喜慶。
幸運摸彩是當晚的高潮，豐富的禮品包括了多瓶名酒、禮券、吉祥馬玩偶等，幸運中獎的嘉賓都忍不住高聲歡呼。春節聯歡在晚9時左右圓滿結束、嘉賓們互道新年快樂聲中踏上歸途。
每一年新春期間華商會舉辦的春節聯歡，更是一場凝聚人心、攜手前行的盛會。華商會以春宴為橋梁，連結政商資源，深化社區情誼，在喜慶與希望中為新的一年揭開序幕。馬年揚鞭奮蹄，華社同心同行，共創更加繁榮美好的明天。
