隨著德州共和黨參院初選提前投票於週二(17日)展開，黨內憂慮情緒日益升高。現任聯邦參議員科寧（John Cornyn）面臨強大挑戰，部分共和黨人擔心，若初選失利，可能會讓民主黨在這個長期由共和黨把持的「紅州」獲得難得的翻盤機會。
國會山報報道，在民主黨方面，塔拉里科（James Talarico）在對陣眾議員克羅克特（Jasmine Crockett）的初選中勢頭強勁。而在共和黨陣營，科寧及部分全國共和黨領袖發出警告，若目前民調領先的德州總檢察長帕克斯頓（Ken Paxton）最終贏得初選，共和黨在11月的大選中可能遭遇「大屠殺」。
特朗普的背書被視為這場膠著選戰的關鍵因素，但在提前投票開始之際，他尚未做出決定，僅表示「三個候選人都喜歡」。達拉斯共和黨數據分析師亨特（Ross Hunt）表示，如果帕克斯頓成為提名人，將為民主黨提供原本不具備的政治動力。
科寧目前正尋求第五個任期，正與帕克斯頓及眾議員亨特（Wesley Hunt）陷入三方混戰。民調顯示，目前無人能獲得超過半數的支持，意味著3月3日的初選極可能拖入5月26日的第二輪決票。根據Decision Desk HQ的平均民調，帕克斯頓以32%的支持率領先科寧的28%，亨特則持有19%。
科寧在沃斯堡向支持者警告：「如果帕克斯頓獲得提名，我們很可能經歷一場大挫敗，並目睹德州自1994年以來首位民主黨人的當選。」共和黨全國參議院委員會（NRSC）的內部民調也顯示，科寧在模擬大選中能領先民主黨對手3至7個百分點，而帕克斯頓則可能輸給塔拉里科。本報訊
